Сибирские огни, 1987, № 5

Михаил МЕЛЬНИКОВ СЕВЕРНОЕ СИЯНИЕ Повесть Глава первая. МОЗАИКА БОЯ ф е д о р не помнил, когда и как пришла ему в голову мысль прыгнуть ^ н а этот уступ. Больше того, решительно не понимал, в какой момент и откуда увидел его,— когда успел оторваться от немцев, отстегнуть лыжи? Только стремительный бег, надрывно-свистящее дыхание за спиной, потом— свой крик: «Прыгай!» И — вытянутые для страховки друга собственные руки. Без рукавиц. Даже успел подумать) «В рукавицах — не удержать». Какая сила удержала его самого? Обледенелый уступ был чуть пошире метра и не больше трех в длину. Измерил взглядом покрытую изморозью скалу, и метнулась пугливая мысль! «Не выбраться!..» До этого было что-то механическое, неведомо кем заданное движение и слепое, темное, животное бездумье. Еще там, наверху, в немецкой штабной землянке, торопливо запихивая в вещмешок без разбора карты, чертежи, валявшиеся повсюду бумаги, услышал разрывы гранат. Не наших лимонок (других в разведку не брали, они рвались резко, срльно), а немецких «хлопушек». Выскочив из землянки, увидел над головой их длинные виляющие хвосты-рукоятки. Летели они сверху, из-за валунов. Вначале даже не испугался: картина показалась какой-то нереальной. Но бежавший чуть впереди лейтенант Поротов взмахнул рукой и рухнул в снег, рядом опрокинулся навзничь ефрейтор Муравинский. Резко пахнуло парной человеческой кровью. И только затем — дымом взрывчатки. Это длилось доли секунды. Ничего не слышал. Промелькнувший в темном сознании вопрос: «Почему так тихо?» вернул реальность: хлопки разрывов, кудахтанье автоматов, шипение ракет. Казалось, совсем рядом, над снежной высоткой во всю свою мощь светил месяц. В его зловеще-рыжем свете лежала испятнанная язвами разрывов низинка, а на ней — трупы разведчиков в белых когда-то маскировочных халатах. Где же остальные? Увидел: человек десять стремительно скользили по склону. Куда же вы?! Нет, не закричал, только подумал. Чья безумная голова увлекла их туда? Впереди — подъем, медленное карабканье в гору. Хватит одного стрелка, даже не снайпера, чтобы никто из них не добрался до перевала. Сзади пулемет и не менее взвода егерей. Федор не видел их, определил по плотности гранатного боя. 3