Сибирские огни, 1987, № 5

— Почему бросил школу? — Неохота,— похлопал он глазами.— Чего зря учиться. Бее равно на второй год... Вы же зря тоже ничего не будете делать. Моя баба всегда так говорит, что люди зазря ничего не будут делать. Младший лейтенант опять как-то задумчиво посмотрела на Кольку и даже с сожалением. Потом глаза ее чуточку потеплели в них появилось нечто похожее на улыбку. — Я, может быть, тоже знаю, что зря с тобой вожусь, а все равно вожусь. Надеюсь, видимо, что из тебя человек получится. Как ты думаешь, получится из тебя что-нибудь? — Дед хочет, чтобы инженер получился. — А ты как на это смотришь? — Учиться надо. — А учиться неохота, да? Колька вдруг обрадованно подскочил — вспомнил! — А вот вы почему не инженер? Все меня ругают, чтобы инженером был, а сами никто не учатся на инженера — ни дед, ни мамка, ни вы. Почему я один должен на инженера? Младший лейтенант с интересом — уже без сочувствия и сожаления — посмотрела на Кольку. Таким многословным она его не знает. Наверное, задело за живое. Где же у него та самая болячка, на которой держится самолюбие? Вот бы ее нащупать — тогда, наверное, из него можно было бы что-нибудь сделать... — Почему ты решил, что я не инженер? Я инженер-технолог. — А почему тогда в милиции? — А потому, что надо кому-то вас таких на путь наставлять. Колька уставился на нее с явным недоверием. Она это заметила. — Завтра приходи — тебе все равно делать нечего, я принесу диплом, покажу. Недоверие исчезло в Колькиных глазах. Осталось одно любопытство. — Прямо уж так из-за нас вы и пошли в милицию... Как будто мы вам родня. — При чем тут родня? Просто это мое призвание. — Возиться с нами?.. Меня даже мамка не любит. Дед с бабой только и любят... А вы не хотите пускать к ним. Младший лейтенант вдруг протянула руку и потрепала Кольку за космы.— Ох, Колька, Колька. Ты еще способен, оказывается, разбираться кое в чем. А прикидываешься этаким беспросветным тупарем,— младший лейтенант вздохнула и опять уставилась в лицо Кольке задумчиво, словно никак не могла решить, что же с ним делать дальше — так всегда кажется Кольке, когда она смотрит на него. Младший лейтенант наконец вроде бы решила: — А инженером тебе, конечно, не быть,— сказала она тихо, словно сама себе. — Во! — обрадовался Колька.— А я что говорю! А вы все говорите: инженером, инженером! — Я тебе этого не говорила. Тебе надо обязательно кончить школу. Может быть, не десять, а восемь классов. Потом пойти в профтехучилище, получить хорошую специальность и работать. Вот что от тебя требуется. 6 — Где эта наша непутевая? — Кто? — Одна она у нас — Тонька Харина. — Сейчас только что видела здесь. Тонька поднялась из-за ящика с цевками. — Чего тебе... путевая? — В фабком иди. 122