Сибирские огни, 1987, № 4

Что же касается меня самого, я даже представить не мог, что в пятьдесят лет чуть не смертельная болезнь выну­ дит меня полностью изменить образ жизни и начать зараба­ тывать совершенно в другом месте и в совершенно других условиях. Сейчас я получаю здесь много меньше, чем полу­ чал в городе, и, несмотря на бесплатную квартиру, чтобы ку­ пить себе новый костюм или Лесли новое пальто, нам придет­ ся экономить буквально на всем и всячески изворачиваться. Лесли, конечно, не жалуется, но будет заблуждением думать, будто это напряжение на ее лице результат... Зазвонил телефон. Он тупо уставился на аппарат. Звонки в такой час ночи пугают, особенно когда Лесли не с ним. Он подождал, пока телефон прозвонил еще два раза, и только тогда, стараясь унять дрожь в руках, снял трубку. Но звонил всего лишь Хейзен. Голос его звучал уверенно, нор­ мально. — Надеюсь, я не разбудил вас, Аллен,— произнес он. — Да нет... Я сижу и просматриваю кое-какую работу. — Не стоит переутомляться,— заметил Хейзен.— Достаточно одного сердечного приступа. — Абсолютно с вами согласен,— ответил Стренд, радуясь, что не произошло ничего особенного, никакого кризиса, требующего внима­ ния. — Я страшно был занят,— продолжал Хейзен.— Только что кон­ чилась конференция, а мне хотелось связаться с вами как можно скорее. — Что случилось, Рассел? — спросил Стренд.— Вы опять раз­ говаривали со своим другом из Джорджии? — Нет. Я больше ничего от него не слышал, поэтому, полагаю, там все более или менее в порядке. Собственно...— он колебался с мину­ ту-— Собственно, дело касается меня. Ничего экстраординарного, но не исключено, это может коснуться и вас тоже-.— Он издал странный смешок. У него явно какие-то затруднения, догадался Стренд. — Вы помните того нефтепромышленника... с которым я сидел за столом в школе?.. — Помню. — Выплыло кое-что малоприятное. В Вашингтоне его вызвали в сенатскую комиссию по расследованию недопустимого воздействия на законодателей с использованием служебного положения... У этого человека земля горит под ногами, и он пытается свалить вину на кого- нибудь другого. Пока ему не могут пришить ничего определенного, одна­ ко кто-то, напившись на одном из этих дурацких вашингтонских прие­ мов, болтал, будто слышал, как этот нефтепромышленник бахвалился, что убедил одного сенатора изменить свою прежнюю позицию и проголо­ совать за предложение, разрешающее бурение поисковых скважин на обширном участке прибрежного шельфа, и что одна компания, кото­ рую, кстати, представляет моя фирма, якобы предлагает значительную сумму, чтобы заинтересовать этого сенатора. И этот нефтепромышлен­ ник назвал мое имя. По имеющимся у меня сведениям, он заявил в комиссии, будто мы с ним заранее договорились встретиться в вашей школе... Его сын, кажется, учится в вашем классе, его фамилия Хитц... — Как же, знаю. Весьма посредственный ученик. Довольно не­ приятный субъект. Толстый, здоровенный и глупый парень, любит задирать младших ребят. — Так вот, неважно даже, что он болтал, но Хитц утверждает, что мы с ним заранее договорились встретиться в Данберри, и вроде 38