Сибирские огни, 1987, № 3

— Пора на обед,— напомнил им Стренд.— Нам лучше отправиться в столовую. Я предупредил о вашем приезде, и они поставили там отдельный стол для гостей, за которым будет сидеть еще несколько родителей. Сегодня открытие спортивного сезона, и кое-кто приехал специально посмотреть футбол. Да, кстати, Рассел, наш протеже Ромеро тоже состоит в команде. — Какую же он выполняет роль? Водонос? — рассмеялся Хейзен. — Нет, я серьезно.— Они вышли из дома и направились по тропинке к главному Зданию.— Сегодня, по-видимому, он играть не будет, — продолжал Стренд,— тренер собирается использовать его только в кризисных ситуациях. — А как у него вообще идут дела? — Мне кажется, он успевает по всем предметам,— осторожно ответил Стренд.— Я стараюсь, чтобы он не подумал, что я вмешиваюсь в его дела, но, по-моему, он относится к занятиям вполне добросовестно и не бьет баклуши, как некоторые другие ребята. — Дайте мне потом список его преподавателей. Раз уж я здесь, пожалуй, следует переговорить с ними. Я уверен, они тут не привыкли к ребятам подобного рода, и я не хочу, чтобы они слишком давили на него, не зная о его происхождении. Вспомнив разговор с мисс Коллинз, Стренд подумал, что полезно было бы поговорить с Ромеро и попросить его не слишком давить на учителей. О собрании сочинений Гиббона, обнаруженном им в комнате Ромеро, он не стал упоминать. Хейзен мог прийти в ярость и тут же исключить парня из школы, и этот эксперимент, в котором Стренд и сам заинтересован, окончился бы, не успев начаться. Он пропустил всех вперед и пошел сзади вместе с Лесли, взяв ее за руку. Она благодарно улыбнулась ему и прошептала: — Я очень соскучилась по тебе. Но знаешь, ты действительно выглядишь неплохо. Я вижу, пребывание здесь идет тебе на пользу. — Пожалуй.. Надеюсь, тебе оно тоже пойдет на пользу. — Если тебе здесь хорошо, мне тоже будет хорошо.— Однако в ее голосе прозвучала едва заметная нотка сомнения, неуверенности и даже некоторого страха. Когда они вошли в столовую, там уже было полно ребят, и по тому, как они в упор разглядывали Каролину, которая вела на поводке собачку, Стренд понял, что операция прошла успешно. Он обратил внимание, что даже походка у дочери стала другой. После обеда Стренд отвел Лесли в квартиру, ей хотелось вздремнуть немного, тогда как Хейзен, Каролина и Конрой пошли на спортплощадку. — Ты в самом деле не хочешь, чтобы я побыл с тобой? — спросил Стренд, глядя, как она, сняв туфли, легла в кровать. — У нас еще много времени впереди,— заметила Лесли.— А я уверена, что ребята будут оскорблены, если ты не придешь посмотреть на их'игру. Я же видела слишком много людей за один день. Он нагнулся, поцеловал ее в лоб, после чего отправился на стадион. Там на открытых трибунах была уже, по меньшей ^мере, тысяча зрителей, но Хейзен занял ему место рядом с Каролиной. Сам он и Конрой сидели с другой стороны от нее. Игра уже началась, но, Хейзена, ничего особенного еще не произошло. — Который из них Ромеро? — спросил он. Стренд внимательно оглядел скамейку для запасных игроков, одном конце ее в одиночестве, на значительном расстоянии от ближайшего к нему игрока, склонив голову и уставившись на свои руки, свешенные между колен, не глядя на поле, точно он не имел никакого отношения к происходящему, сидел Ромеро. — Сорок пятый номер,— указал Стренд. — Боже, до чего же он МАЛЕНЬКИЙ ,— заметил Хейзен,— По сравнению с этими верзилами, рядом с ними, он будто из детского сада. Вы уверены, что кто-то не сыграл с ним злую шутку? по словам На 111