Сибирские огни, 1987, № 2

— Это верно, колледж Сити не окружен прериями,— согласился Стренд.—Но это хорошая школа, недорогая, и к тому же она может жить дома. — Он решил при первом удобном случае, когда они оста­ нутся наедине, порасспросить дочь. — Деньги не основная проблема,—сказал Хейзен.— Всегда есть возможность получить стипендию. — Не с ее оценками. Элеонора получала, а Каролина не относится к числу стипендиатов. — Она еще кое в чем призналась мне, что йожет оказаться небеспо­ лезным для вас,— продолжил Хейзен.— В наши ■дни девушкам все чаще и чаще дают спортивную стипендию, и... — Возможно, для Центрального парка она играет в теннис и не­ плохо, но она сама осознает, что в другом месте этого будет далеко недостаточно... , — Я имею в виду не теннис,—вставил Хейзен.—Полностью с ва­ ми согласен. Однако я обратил внимание на стремительность ее дви­ жений. Она бегает исключительно быстро. Я поинтересовался, не приходилось ли ей участвовать в состязаниях по бегу, и она сказала, что в школьных соревнованиях в прошлом месяце победила в забеге на сто ярдов. — Да, помню. И все же... соревнования в небольшой частной школе... — Я спросил, засекалось ли время, и оказалось, что она пробежа­ ла сто ярдов за 10,4 секунды. Для девушки, которая не тренировалась и не готовилась к состязанию,—это впечатляет. Если поработать с тренером, она сможет приблизиться к олимпийскому времени. Я зна­ ком с одним общественным деятелем в заведении под названием кол­ ледж «Трускотт» и уверен: если мой друг упомянет, что нашел хоро­ шего кандидата для их команды, это заинтересует кафедру^ физкуль­ туры. Кстати, в этом колледже очень сильный сельскохозяйственный факультет. — Вы говорили об этом Каролине? —с беспокойством спросил Стренд, предвидя надвигающиеся на него новые большие семейные осложнения. _ Нет,—ответил Хейзен.— Я решил вначале потолковать с вами и ее матерью, прежде чем вселять в нее надежду. — Спасибо,—сухо поблагодарил Стренд, помимо воли раздра­ женный тем, что его дочь поведала совершенно постороннему челове­ ку то, что скрывала от своих родителей. — Как бы то ни было,—продолжал Стренд,— я подумал, что вам и вашей жене не мешает знать о существовании такой возможности. ' — Мы живем в странное время,— заметил Стренд, улыбнув­ шись,—когда девушка может «вбежать» себя в колледж. Не мешает и мне тоже завести себе хронометр и засекать время моих учеников, а не донимать их экзаменами. — Если вы решите —вы и Каролина —и захотите позондировать почву, я с готовностью позвоню в колледж своему другу. — Весьма любезно с вашей стороны, однако, я думаю, у вас хва­ тает и своих дел, Чтобы еще беспокоиться, выучится ли моя дочь на фермера в тысяче миль от дома. — Как я понял, она не собирается заниматься сельским хозяйст­ вом. Она выразила желание стать ветеринаром, а сельскохозяйствен­ ный факультет —просто хорошее начало. — Ветеринаром?..— Стренд не смог скрыть своего замешательст­ ва.—Ветеринаром...—повторил он.—Странно, в нашем доме никогда не было даже кошки или собаки. Она не говорила, как такое пришло ей в голову? — Я спросил ее, но она растерялась... возможно, не зная, как объяснить. Пробормотала что-то о личных мотивах, и я не стал допы­ тываться. 77