Сибирские огни, 1987, № 2

— Да женюсь, женюсь! — беспечно пообещал Юра. Был у Полины, одий сосед, пожилой человек в пиджаке с вялыми лацканами, свернувшимися в трубочку, как засохшие листья деревьев. Сколько раз Юра'бывал у Полины —столько раз он видел этого сосе­ да: с мусорным ведром в руках тот бдел на лестничной площадке, с ве­ ликим терпением дожидаясь, когда Юра появится из дверей квартиры Проскуриных, С видом усердия он хватался тогда выносить ведро, про­ пускал Юру вперед и пыхтел где-то сверху, заглядывая через перила, когда Юра ссыпал дробь быстрых шагов вниз по лестнице. * — Да не может быть подряд столько совпадений! — А это не совпадения,— невозмутимо отвечала Полина.— Он про­ слушивает нашу квартиру через стенку: прикладывает к стене таз или кастрюлю, ухо прижимает ко дну —и отлично знает, когда ты собира­ ешься уходить. — Как ты спокойно об этом говоришь! — А, ерунда! Он не донесет. Это бескорыстный шпионаж. Того же рода, что сортирный. Наша семья тут неприкосновенна,— Полина усмех­ нулась.— Как-никак, медицинское обслуживание на дому, в любое время под рукой два чрача — кто же станет рубить под собой сук тако­ го удобства! — Он что, физик, твой сосед? Знает полый резонатор. , — Он практик. Полине хотелось, чтоб Юра язвительно спросил: «И часто ты достав­ ляешь ему такое удовольствие?» Он спросит — а она ему ответит... Ей хотелось ответить, просто свербило где-то в мозгу, вызов так и вертел­ ся, Она бы ему тогда сказала: «Любая женщина, заслужившая свобо­ ды, имеет ее. Кому нужна свобода—тот ее берет. И все разговоры об освобождении женщины — а теперь ее хотят освободить уже от эманси­ пации! — это всё пустые хлопоты. «К чему стадам дары свободы. Их на­ до резать или стричь! Наследство их из рода в роды — ярмо с гремуш­ ками да бич!» —Вот что бы она сказала ему. Но он не спросил. Она .не выдержала сама: — Мне кажется, у тебя должен был сегодня появиться один вопрос. Я все жду, жду, а ты его не задаешь... — Кто мне дал право соваться в твою личную жизнь? — сказал Юра, гордясь такой своей деликатностью. — Никто не дал. Сам бы взял,— пробормотала Полина. — Что? — не расслышал. — Ничего. Все-то нам, бабам, хочется, чтоб каждый на нас женил­ ся! — вздохнула, засмеялась. — Полина! —удивился Юрка и заглянул в лицо.—Ты что, правда хочешь за меня замуж? — Да нет, что ты, нет,— увернулась от его рук, расстроилась, огор­ чилась. А чего огорчаться? Ты вполне замужем. И кроме того, есть же у тебя свобода — ну что тебе еще? Спустя время в тот же вечер: — Ведь жизнь — такое тяжелое, такое унылое дело, особенно если работаешь в больнице, у самого что ни на есть несчастья. А сколько приходится просто терпеть... ‘И кажется: заслужила себе любое утеше­ ние. Так и хочется скорее переключиться на что-то здоровое, счастли­ вое, поближе к жизни, подальше от смерти — а что ближе к жизни, чем любовь? — Да брось, ты как будто оправдываешься, перестань! — Я?! Оправдываюсь?! А я нисколько не чувствую себя виноватой, чего мне оправдываться? И перед кем мне чувствовать себя виноватой? Перед мужем? Так он не пострадавший, я его ценю и уважаю больше, чем кого бы то ни было. Мне даже если требуется для больного кон­ сультация хирурга, я предпочитаю вызывать Проскурина. Отличный диагност! Трезвый, толковый, проницательный врач! Юра поморщился — он любил только ровное, насмешливое — без­ вредное для обоих настроение — чтобы как в мягком кресле, уютно 40