Сибирские огни, 1987, № 2

ПЕРВОЕ СВИДАНИЕ Началось с того, что я украл у нее огурец. Даже несколько. А точнее — четыре. Преступление усугублялось тем фактом, что было групповым. Крал огурцы первый секретарь райкома, одна хорошая женщина стояла у дверей теплицы «на стреме», а я, перетаптываясь и маясь (ведь сорок лет уже не воровал с чужих грядок), бормотал что- то вроде: — Братцы, не надо! Братцы, да зачем же? Братцы, помилосердствуйте! Но «братцы» деловито запихивали огурцы (длинные, пупырчатые) в мою дорожную сумку, говоря при этом: — Ничего! От нее не убудет, А вы угости­ тесь, оцените. Понятно, они, в принципе, свое брали — бесстрашной рукой. Но мне-то каково было! (Через несколько дней я услышу, как Па­ рамонова, разговаривая о питании рабочих, занятых на севе, строго скажет кому-то по телефону: «Чтобы к вечеру каждому по огурчику! В такой пылище работают», — и еще больше устыжусь содеянного). А еще раньше я шел к ней — пешком. Получилось так: еще в городе высокое об­ ластное начальство посоветовало мне: «Бу­ дете там, в Краснозерском, присмотритесь к Парамоновой. Любопытный человек». Но здесь, в районе, свои оказались порядки, своя субординация, и заботливые опекуны мои сказали мне: «О кандидатуре непремен­ но надо посоветоваться с первым». Я ловил первого день-два, на третий мне сказали: «Он сам вас найдет в санатории» (я лечил в местном санатории грязями свою опорно-двигательную систему), — но первый меня так и не нашел, и в воскресенье, в бес­ процедурный день, избрав из двух зол (ждать и догонять) второе, я повесил на плечо сумочку и отправился пешим ходом в районный центр. Скрипела и стонала «опорно-двигательная система», но я шел и шел, и не «голосовал» обгонявшим меня машинам; и постепенно по­ селилось во мне какое-то упорно-просветлен­ ное намерение: а вот дойду до этой женщи­ ны пешком — как паломник в Мекку. «Здравствуйте! — скажу. — А вот и я. Прие­ хавший воспеть вас». В райцентре, отхромав семь километров, я все же извлек из «подполья» первого секре­ таря (в буквальном смысле— он как раз си­ дел в подполье, перебирал собственную кар­ тошку; да, дорогие мои горожане, в селе и секретари’ райкомов картошечку сажают); первый оказался обаятельнейшим мужиком, но только очень задерганным делами; он сам сел за руль «уазика» — и отправились мы ис­ кать Парамонову. И тут я понял, что геройство мое было не более чем мальчишество. Воскресенье в де­ ревне — совсем не воскресенье в городе: Па­ рамоновой дома не оказалось. И никто не знал, где она: ни соседи, копошившиеся в огородах, ни прохожие, ни проезжие. Шел сев, и как было найти директора совхоза на территории, на которой запросто уместилось бы два княжества Монако и еще какой-ни­ будь свободный город Триест. Мы мотались по полям совхоза. Николай Антонович, то и дело взмахивая рукой, «вво­ дил меня в курс»: а вот здесь у нее зерно­ вые, здесь земляника будет, тут яблочный сад закладывается... Но простиралась вокруг только черная пе­ репаханная земля, кой-где утыканная слабо­ сильными тонкими деревцами. Была середи­ на мая (начало третьей декады), и ничто еще не успело проклюнуться, зазеленеть и тем более расцвести. Парамонову помог нам отыскать главный агроном, с «летучкой» которого мы повстре­ чались (а «летучка» его была радиофициро­ вана). Вот он по рации и предупредил ее: Лидия Григорьевна, будь на месте — тебя гости разыскивают. Оказалась она совсем на другом краю сов­ хозной территории, возле пасеки, на которой колдовал маг и чародей пчеловодства Гри­ горий Алексеевич Француз. И не сев здесь шел вовсе, а посадка зем­ ляники. Прямо на земле расположились ряд­ ком женщины, выдергивали какие-то рос­ точки, складывали их кучками. Я по-диле­ тантски удивился: какая же это посадка, когда это вроде прополка? Мне объяснили: рассада — здесь выдернем, в другом месте посадим. Энергичный Николай Антонович тут же за­ теял с женщинами политбеседу: как, дес­ кать, товарищи женщины, жены и матери, относитесь к последнему постановлению... на­ счет борьбы с ею, проклятой? То есть не с нею, а с нами, дураками, с вашими, не обес­ судьте, оглоедами. Есть ведь еще оглоеды-то у нас, имеется... некоторое количество. — Ой, да мы-то двумя руками! — оживи­ лись бабоньки. — Давно уж пора кой-кому хвосты прищемить. А то ведь гложут ее и гложут. (Я не придумал это неожиданное словеч­ ко: именно так сказала одна молодуха — не глотают, а гложут). Правда, подружка ее, которая тоже толь­ ко что была «двумя руками», вдруг застен­ чиво усомнилась: — Ну, а если вот день рождения или там дочку замуж выдать — тогда как? Ить трудно. Ее поспешили успокоить: не волнуйся — в день рождения можно. В меру, конечно. Рав­ но как и на свадьбе. Ах, не знал секретарь, что очень скоро начнется в нашем обществе движение за без­ алкогольные свадьбы и дни рождения. А то вряд ли стал бы обнадеживать женщину. Ну, это предмет не сегодняшнего нашего разго­ вора. Я украдкой рассматривал Парамонову. Знал я о ней пока очень мало. То есть я, конечно, пытался уже наводить, как гово­ рится, справки, выпытывал у разных людей (здесь ведь, в районе, все друг друга зна­ ют)» что за человек Парамонова? Собеседники поднимали вверх большой па­ лец и говорили: — Во такая баба! — Мужики! — умолял я. — Что вы мне пальцы-то задираете? Я вам что — худож­ ник, абстракционист какой-нибудь? Нарисо­ вал руку с поднятым вверх пальцем, сделал подпись: «Директор совхоза «Юбилей­ ный», — и готово? Языков у вас нет, что ли? Вы мне расскажите, чем хороша, а чем, мо­ жет, плоха. — А чё тут говорить? — удивлялись му­ жики. — Во такая баба! Ну, еще знал я, естественно, что Лидия Григорьевна директорствует в «Юбилейном» 127