Сибирские огни, 1986, № 11

— Я говорю, бывший муж, как с цепи сорвался. Это — гова рит — не воспитание. Павлику нужна мать. «А почему не' отец?» —*Тай- ка спрашивает. Потому что все дети с матерями живут. А наша эста­ фетная палочка из рук в руки ходит. А ему человеком надо вырасти, пусть с матерью живет. Тяжело сына от сердца отрывать, но поступает он так ради блага Павлика. «Какое благо тут,— Тайка кричит,—тайга да бичи. Его тут так воспитают, ни одна тюрьма не примет». А ей самой разве до сына? Днюет и ночует в камералке, месторождение защи­ тить,— это что забава? К тому же кандидатскую диссертацию защи­ щать собралась. А муж ее... — Бывший,— с автоматической поспешностью уточнила Тая, ни­ как не желая признавать бывшего мужа настоящим. — А бывший муж как накинется на Тайку! Не бабье дело по тайге мотаться и диссертации защищать, бабье — детей рожать и воспиты­ вать. Вот пусть и воспитывает. А он, если надо, Тайку при кафедре ми­ нералогии в институте пристроит. В конце концов, если не может без диссертации обойтись, пусть в институте и защищает. Он сам ни по ка­ ким тайгам не мотался, а уже три года как кандидат. А сейчас о доктор­ ской подумывает, и если бы не Павлик... Тут-тй Тайка и вскинулась: «Выходит, Павлик тебе обуза? Докторской мешает? С рук сбыть надо? Вот о каком благе печешься?»— «А тебе не обуза?»— муж ей в ответ. «Мне-то, мне-то...— Тайка от злобы задыхается,— мне-то никого роднее Павлика нет. Только кто за меня тут отчет напишет? Люди десять лет комаров кормили, жилы рвали... как оно, месторождение-то, дается, а ей что теперь: взять и плюнуть на людей?.. А без твоей докторской толь­ ко бумага целее будет». После Тайкиных слов крик до потолка. Павлик слушал, слушал их крик и говорит: «Сдайте меня в детский дом». Тайка с мужем обомлели. Родного ребенка при живых родителях в детский дом: «Вот до чего мы дожили, Таисия, ребенок в детский дом просится. Пусть он живет не с тобой, не со мной, а с нами».—«Как это с нами?» Тайке непонятно, куда он клонит. «А вот так, с нами. Закончишь отчет — и приезжай жить к нам с Павликом». — «Да мы же разведенные!» — «Сойдемся».— «Как сойдемся, если ты меня не любишь?» — «Это ты меня не любишь». — «Нет, это ты меня не любишь». Так они и не вы­ яснили, кто кого не любит. Павлика муж обратно в город забрал, а Тайка не знает, чего делать ей, возвращаться — не возвращаться? Чего бы ты посоветовал, Саня? «Нашли советчика»,— думал Саня. Никогда он не был судьей лю­ дям и быть не собирался, но смотрел в испуганные, угасающие глаза Таи, читал мольбу — дать совет, чувствовал: доверится она совету. «Че­ го насоветую: с Тайкой полтора часа знаком, мужа в глаза не видывал. Скажи, к мужу возвращаться — и вернется же-. А потом, может, век каяться будет. Скажи: не возвращайся — и не возвратится. А тут и ве­ ка на раскаяние не хватит. В случае чего от мужа и уйти можно, раз уходила, уйдет и другой. Вот вернуться сложнее — переступи-ка через гордость. Уходить — все мастаки, а как возвращаться, решительности не хватает». Саня помрачнел. Не собирался встревать в чужую жизнь. — Не дури, Таисия, езжай к мужу. Всю работу за всех все равно не переделаешь. — А почему не он к ней? — ревниво набросилась на Саню Капи­ толина. — А почему не он ко мне?— отозвалась Тая. — Чего ему в городе жить, не артист же... Геолог. Вместе институт кончали. — Ты женщина, вот и уступи,— с непонятной самому убежден­ ностью ответил Саня. — Отчего ладу в семье нет,— поддержал Скаллер,— оттого, что бабы уступать разучились. — Бабы уступать, бабы...— закричала Капитолина,— а мужикам уступать не надо? 82