Сибирские огни, 1986, № 11

Лукерья помнила девушку-продавщицу — огненно-рыжая, в голу­ бом фирменном халате, крашеная. Эту огненную копну Лукерья разгля­ дела еще издали, она плавала над толпой, обступившей прилавок. Черные шпильки были! Они сверкали лаком среди белых, бежевых, полушпилек, лодочек. Сегодня показались они Лукерье еще красивее. — Вон те, черные,—с пересохшим горлом попросила Лукерья, когда подошла ее очередь. Огненная продавщица, не оборачиваясь, —разговаривала с муж­ чиной в кожаной куртке, —взяла туфли, не глядя на Лукерью, швырну­ ла на прилавок. — Мерять в чулках! —скомандовала густым, почти мужским басом. Нагнувшись, чтобы разуться, Лукерья увидела лохматые до пола уши, а потом всю собачку —низенькую, непомерно длинную. Ту самую, что видела на Невском. Весело смотрела на Лукерью и хозяйка собачки, старушка в платье с каракулевым воротником. Она понимающе улыбну­ лась, глядя, как Лукерья, снимает свои старые развалюхи, как берет ложку и, словно воду меряя, вытянув пальцы, сует в алую внутренность новых туфель. Пятки, пальцы, всю стопу крепко охватила пахучая хру­ стящая прохлада, ласковое ее объятие отозвалось во всем теле. Лукерья надела вторую туфлю, с удивлением огляделась: она стала выше всех у прилавка, выше рыжей продавщицы, а старушка с собач­ кой остались где-то далеко внизу. Показалось, вся очередь тоже удиви­ лась ее преображению в одно мгновенье — из лягушки в царевну... — Выпишите, пожалуйста, — попросила Лукерья. —Я покупаю... — Шестьдесят один, —сказала продавщица, с треском отрывая талон. Лукерья подумала: продавщица оговорилась, ошиблась, но уже знала, что услышала правильную цену, и у нее сразу вспотели ладони. — Как... шестьдесят? Я же их меряла... позавчера. Вы сказали — сорок. — Хватилась! Распродали скороходовские. А это чешские. Фабрика «Батя». Спиртовая подошва. Лак. Берешь? Или подождешь до свадьбы? Продавщица догадалась, какая страшная беда обрушилась на Лу­ керью. И радовалась чужой беде. Из-за^ррашеной змеюки этой, подума­ ла Лукерья, все и получилось. Только что они были ее, вот они, на при­ лавке, Лукерья помнила их прохладное тепло на своих ногах — и нет ничего!.. — Не расстраивайся, они тебе все равно не идут, —захохотала продавщица. Швырнув туфли на полку, она переглянулась со знакомым в коже. —Могу предложить по твоей валюте. —И кинула на прилавок суконные старушечьи боты. Пятясь, Лукерья выбралась из очереди. Ей казалось, все оборачива­ ются на нее, радуясь вместе с рыжей продавщицей ее позору. Чтобы не разрыдаться у всех на глазах, Лукерья забилась между какими-то ящиками и телефонной будкой. Беззвучно всхлипывая, делала вид, что копается в портфеле. «Я выучусь, буду профессором, а ты... там и оста­ нешься за прилавком», —утешала она себя, почему-то виня во всем кра­ шеную злюку-продавщицу. Что-то холодное ткнулось ей в колени: собака. Черный мокрый нос- пуговка; сквозь космы седых волос глядели на нее мудрые стариковские глаза. — Не хватило? —спросила старушка. —Сколько? О, господи! Кому какое дело? Лукерья досадливо отвернулась, но старушка не отходила. — Много, — всхлипнула Лукерья. —Одиннадцать. — У меня двадцать с собой, —сказала старушка.—Могу дать взаймы. Заработаешь — отдашь. — Я... не работаю. Учусь. Долго ждать придется. — Какая жалость! А туфли тебе хороши. Очень! Я видела. Постой, у меня есть идея! Ты можешь заработать одиннадцать рублей. 30