Сибирские огни, 1986, № 10

перед живой, так хоть перед мертвой... Хоть перед мертвой!» Саня ве­ рил тому, в чем зарекался, как будто это могло смягчить удар и по­ трясение, как будто и ему, и Танечке становилось лучше, спокойнее. Но главное не ему, пусть спокойнее будет Танечке. И то, на что он решился, то, о чем думал, отняло у него послед­ ние душевные и физические силы, точно поднял неимоверно тяжелый груз и надорвался, машину начало кидать из стороны в сторону, стрелка спидометра то резко забегала за отметку в тридцать кило­ метров, то заползала влево, на самый край, к десяти, и все попытки держать машину на тридцати километрах, на середине трассы не уда­ вались. Машина, туман, вязкая темнота управляли им, и решись он бороться с машиной, дорогой, темнотой, туманом, борьба кончилась бы печально, трагически. В бесконечной и неравной борьбе нужна была передышка. Иначе... никаких шансов одолеть оставшиеся семь­ десят пять километров. ВРЕМЯ ОТ ВАЦЛАВА Чем больше прибывало народу, тем бестолковее и ненужнее ста­ новились суета, утешения, соболезнования. Евгения Аркадьевна утра­ чивала и теряла из вида связующую нить между тем, что произошло, и тем, что должно произойти. Всю кутерьму, бестолковщину усугу­ била Светлана Лаганова, явившаяся к полудню. Ее окончательно сбили с толку таинственные звуки в гостиной, в которую никто не до­ пускался и никто не посвящался в происходящее там. Она-то и рас­ шифровала секрет таинственных звуков, зная «скрытые» обстоятель­ ства трагической гибели Вацлава Петровича, зная, как искусно она была инсценирована бандитами, сумевшими сначала ограбить и при­ шить ректора, затем его секрётаршу, притащить их в гараж, напу­ стить туда газа и замести следы. На ее пронзительный шепот собра­ лись все любопытствующие. — Знаете, что там делается? —легкий, но выразительный кивок в сторону двери.—Устраивают засаду. Вацлав Петрович погиб совсем не так, как вы думаете...—Многозначительная интонация.—С секре­ таршей у него не было никакого романа. Его укокошили бандиты. Бан­ диты...— Ее слушали с доверием, тем паче, смутные слухи витали в воз­ духе,—а они всегда являются на похороны, посмотреть на свою жер­ тву. Это бандитский закон. Как появятся здесь, их накроют из засады. Пронзительный шепот Светланы Лагановой порождал леденящие ассоциации, распыляя воображение: из-за засады выскакивает мили­ ция, пистолеты, револьверы, кровь, крик, стрельба, наручники на руках грабителей. И каждый из присутствующих в каждом присутствующем увидел возможную роковую жертву, но никто не увидел жертвой себя, а увидел либо героем, хватающим грабителей за руки, либо благора­ зумным человеком, ретирующимся при первом удобном случае. Балаганная интермедия с налетом скабрезного и к тому же де­ тективного фарса бросала Евгению Аркадьевну то в жар, то в холод, то в смех, то в слезы, и ей стоило немалых усилий сдерживать себя. Ей не стоило давать волю своим чувствам и потому, что за каждым ее жестом, действием следили Петр Игнатьевич и Ангелина Петровна. Они были заодно, и угроза сестры Вацлава не была пустой, если она решила отобрать ее детей, то от решения не отступится, эта недетород­ ная машина была лишена материнских чувств, но как и всякая машина не лишена программы действий, а всякая запрограммированность не знает ничего кроме конечного результата: отобрать детей, не важно для каких целей и какими средствами. Война Евгении Аркадьевне бы­ ла объявлена. Противники раскрыли свои намерения, но до генераль­ ного сражения было еще далеко. Евгения Аркадьевна взвешивала и свои возможности, и возможности родственников по мужу, ей они ка­ зались равными, а при равных возможностях побеждает тот, кто пер- 104