Сибирские огни, 1986, № 9

ГЛАВА ШЕСТАЯ 1 За ранним завтраком, подавая Федору на стол, жена^рассказывала о ребятишках, о всех событиях, что случились в большой семье за вче­ рашний день. Событий было много. Сорванцы без дела не сидели. Стар­ ший чуть не до слез довел молодую учительницу. — На уроке баловался? — Кого там! У них урок какой-то — господи, из памяти вышибло! ну, призывала она их в деревне оставаться и тут работать. А наш обол­ тус, знаешь, чего он ей наговорил? — Ну. — А он ей говорит — вы, говорит, Вероника Степановна, сами жде­ те не дождетесь, когда у вас отработка после института кончится да когда вы чемодан соберете. А нас агитируете. Вроде, какое она право имеет. Я, говорит, и без вашей агитации пойду с отцом работать. А вы, говорит, формализмом занимаетесь. Шпарит, как по-писаному. Нау­ чили на свою голову. — Силен, бродяга. А еще чего? Другие события были не столь важными: двойка по математике, порванные штаны, синяк под глазом и понос у самого младшего—стар­ шие перестарались, угощая своего любимца ранетками. — А сама-то как? — Глаза у Федора потеплели, и улыбка, редкая гостья на его лице, тронула губы. Тяжелой, грубой ладонью он дотро­ нулся до большого, взбугрившегося живота жены.—Скоро? — Если по срокам, так дней через десять. Как тут без меня будете, сам на работе. — Управятся. Старший организует. Тяжелого только не таскай. — Да знаю, ученая. Я вот что, Федя, ты не сердись только, послу­ шай... — Ну. — Нифонтиха вчера в магазине... ругается на вас. Не растолкуют, мол, ничего толком, не покажут, а только орут да злятся, что он зарабо­ тать не дает. А парень весь извелся, аж с лица спал. Грозилась к предсе­ дателю пойти, а если нет — в город, говорит, отправлю, в шею вытолкаю. — Так. Ясно. Это Валька ей говорил или Нифонтиха сама придума­ ла? — Он-то как раз молчит. Вы бы уж, Федя, как-нибудь... парни- шечка ведь. — В советах не нуждаюсь. Сколько раз говорить? Федор был уверен — если жена начнет давать советы или — не при­ веди бог до такого дожить! —командовать в доме, тогда это будет не дом, а черт знает что. И, любя свою жену, помогая ей, много воли не да­ вал, держал в руках. — Так. Ясно,—еще раз повторил Федор,' поднялся и стал одевать­ ся. Жена молча подала ему чистые портянки, пиджак, фуражку. Уже у двери, взявшись за ручку, Федор оглянулся,—Ты, это самое, Татьяна, поосторожней тут, с грузом. — Ладно уж,—Татьяна улыбнулась ему, как улыбалась каждый раз, провожая на работу.—Поберегусь. В это же самое время завтракали и в доме Нифонтовых. Точнее, завтракали только Анна Акимовна и Валька. Хозяин, Гриша Нифон- «тов — хоть и дожил мужик до седых волос, а все Гриша —тыкал вил­ кой в яишницу, отковыривал маленький кусочек, подносил ко рту мор­ щился, передергивался и клал обратно в сковороду. Рука у него мелко, как заведенная, дрожала. Гриша жестоко страдал с похмелья и от од­ ного вида еды ему выворачивало нутро. Был он на несколько лет моложе своей жены, но рядом с ней казался совсем стариком. Во рту дыры от 70