Сибирские огни, 1986, № 9

Михаил ЩУКИН ОБОРОНИ И СОХРАНИ Повесть 3 ТТюбава сидела в пустой, пыльной конторе, слушала монотонный " ‘ гул мух, скопившихся на окнах, и составляла месячный отчет. Но делала обычное дело так, словно была во сне. Сердце болело и маялось о другом. Выплеснув свой крик, наплакавшись там, в поле, сейчас Любава чувствовала в себе пугающую пустоту. Прошлое еще крепко держало, а впереди —пусто, бело, как в чистом, зимнем поле. Куда она шагнет, если сможет оторвать прошлое? До конца рабочего дня она закончила отчет, аккуратно переписа­ ла его, положила в старую, потрепанную папку, туго завязала залос­ нившиеся тесемки на петельку, и — испугалась. Больше она ничем не могла обмануть себя и оттянуть время. Надо решать, делать шаг. Не поднимаясь, сидела за своим столом, смотрела в окно и хорошо видела, как за дальними увалами скрывается солнце. Чем ниже оно опускалось, тем длиннее становились на земле тени, они на глазах вытягивались, сливались друг с другом. Солнечный свет исчезал с земли, она темнела, как темнеет от времени срез дерева, как затесан­ ные стволы тех березок... Вспомнив о березках, боясь потерять эту мысль, Любава медлен­ но, словно в темноте нашаривая невидную тропинку, пошла дальше. Глаза никак не привыкали к темноте, жадно ждали света. И он вспых­ нул. Яркий, режущий. Осветил то, что она хотела сейчас увидеть. А увидела Любава несколько лет, прожитых со странным, так и не понятым до конца, человеком — Виктором Бояринцевым. Ей надо было обязательно увидеть эти годы. Иначе откуда' ей взять силу и твердость для решительного шага? Дома все было перевернуто вверх дном. Свекровь готовилась к приезду сына и затеяла побелку. Будто помолодела. Серое, всегда строгое лицо румянилось, несколько маленьких капелек известки толь­ ко подчеркивали румянец. Глаза блестели. И дело спорилось. Без устали, точными экономными движениями прогоняла она по потолку тугую ковыльную кисть. Обернулась, когда вошла Любава, и впервые после долгого перерыва назвала ее по имени. — Люба, мне седни известки как на заказ отвесили. Нарадовать­ ся не могу. Глянь —потолок, как небушко. Потолок подсыхал и, действительно, нежно голубел, как голубеет уже холодное, осеннее небо. Окончание. Начало в № 8. 48