Сибирские огни, 1986, № 8

Тот, выслушав убитую горем жену, остался, как всегда, невозму­ тимым: — Посуда-то бьется к счастью. И китайская посуда, Машенька, не составляет исключения... — Вычту у дармоеда из жалования! Вычту!.. — А вот это напрасно, Машенька. Счастье не терпит мздоимства. Не так ли? » ...Последние месяцы в рассуждениях сам с собой Осип все чаще стал подумывать о своей скорой старости. Без малого тридцать лет нес он ка­ зенную службу на горных алтайских заводах, из коих пятнадцать состоял в денщиках при Наркисе Александровиче. Через год Осип собирался упасть в ноги майору Соколовскому —надеялся вымолить свободу. Она-то и стала ему блазниться наяву и являться во сне. Было у него сокровенное намерение —завести какое-нибудь «дельце», к примеру, купить мельницу либо мыловарню. Еще недавно мечтания были отвлеченными, служили для утехи души. А нынче начал он искать вокруг себя, будто потерял что. Приглянулась ему всеми статьями хозяйская прачка. О своих соображениях он еще не говорил Евдокии. Но, с тех пор как решился, держаться к ней стал поближе. Сегодня утром, часов в шесть, возвращался Осип со двора. И не­ ожиданно столкнулся в темном коридоре с человеком, который, краду­ чись, вышел из комнаты персидского купца. Осип принял было неиз­ вестного за слугу, но человек от неожиданности ойкнул женским голо­ сом. — Это ты, что ли, Дуня? — Ну, я. — Ты чо у перса делала? — А вам-то какой спрос, Осип Игнатич? — Спроса мово нет. А ежели господа дознаются? — Господа-то твои все об этом знают... Осип ухватил Евдокию за руку и потянул в гостиную. — Ну, сказывай, Дуня... Спросил бы по-другому, грубо, и Евдокия взъерепенилась бы, ска­ зала бы, мол, нечего мне перед вами отчет держать. Но ласковость, с какой Осип давно обихаживает ее, да и беззлобность его теперешняя, хоть и застал ее после греха, не позволили Евдокии отговариваться. Когда Осип все узнал, на душе сделалось тошнотворно... Вот по этой-то неожиданной причине Осип и ходил весь день, будто опущенный в воду. Когда он мысленно стал было подыскивать иную ба­ бу, то вдруг прояснилось, что ему нужна только Евдокия... К концу дня, измучив себя терзаниями, Осип наконец решился Встретившись в прихожей князя с майором Соколовским, Осип бух­ нулся хозяину в ноги, огорошив его своей выходкой. Ваше высокоблагородие, как я служу у вас, почитай, уже пятнад­ цать годов... и стараюся изо всех моих сил, то и...—Тут Осип от волне­ ния осекся и умолк. — Говори, говори, Осип, я премного доволен твоей службой Луч­ шего денщика мне не надо... ' у — Просьбица у меня, ваше высокоблагородие... — Я исполню любую твою просьбу. Разумеется,'что в моей власти — Ваше высокоблагородие, отдайте за меня Евдокию' — Осип, да ты встань же, встань! - Майор Соколовский прошелся в дальний угол кабинета,-У нас нету этого холопского домостроя Ты, признаться застал меня врасплох... Что ж, Осип, видно надобно звать на совет Марию Павловну. д ’ надооно И сам пошел за хозяйкой. Верный денщик задавал хозяевам претрудную задачу. Они привык­ ли, что в доме всегда есть Осип, его заботы и умение. Дать согласие на женитьбу Осипа означало наполовину, а то и того более, лишиться его участия в жизни дома. Женатым он будет жить где-то там Акним при- 74 Ѵ