Сибирские огни, 1986, № 8

всех к себе наверх. Не дожидаясь, когда офицеры рассядутся, он до­ стал из жилета часы. — Дождь, господа, идет едва более часу. А воды уже очень мно­ го. Стихия поставила перед нами разом несколько проблем. К таковым я смею отнести: техническую, светскую и духовную. Я послал за отцом Василием экипаж. Если он здоров, то с минуты на минуту подъедет... Иван Карлович,— обратился он к штабс-капитану Полетике,—что вы намерены предпринять? — Я уже послал своего денщика за плотинных дел мастером. Он установит неотступный надзор за уровнем воды в запруде. И мы в любое время сумеем избавиться от ее излишков. А для этого надобно иметь под рукой авральную команду, человек пятнадцать-двадцать — ежели придется открывать водосливные ворота... — Подпоручик Шаньгин, создайте авральную бригаду из солдат во главе с унтер-офицером. Да заодно отмените для вашей охранной команды всякие отлучки из казармы... Иван Карлыч, у вас есть какие- нибудь соображения? — На днях ударят морозы. Лопатой нельзя будет взять руду, уголь и флюсы. Об этом надо подумать. А после совещания прикажу поднять кузнеца —немедленно перековать лошадей. В противном слу­ чае мы изуродуем наше тягло. — Резонно, Иван Карлович. Я хочу предупредить вас, господа, что я собираюсь просить отца Василия о богослужении по сему поводу... — И не напрасно. Прорвать может не только плотину,— многозна­ чительно прибавил гиттенфельдвальтер Стрижков. Отец Василий вошел в кабинет со словами: «Зело серьезна божья стихия»,—осенил офицеров крестным знамением и сел на свое место, по левую руку от управляющего. — Отец Василий, мы обсуждаем меры противоборства со стихией. — Досточтимый Наркис Александрович! Народ у нас темный, суеверный. А всякая стихия порождает новый страх. Но бояться-то господа бога надобно тоже уметь, по-христиански бояться надобно, не по-язычески. Языческий страх — дело пагубное. Он способен поро­ дить безверие и богоотступничество — А помните,- господа,— сказал управляющий,— затмение солнца в июле месяце сорок второго года? В тот же день было немало эксцессов разного свойства. Так что поберечься и на сей раз не грешно. — Богослужение поможет страх перед карой божьей обратить во благо, —молвил отец Василий. —Буду я сегодня и в солдатской казарме на утреннем молебне. И просил бы любезного Александра Никола­ евича,—священник обратил взор на подпоручика Шаньгина, —принять это мое намерение к сведению и исполнению. Тот, как примерный школяр, встал с места. Майора Соколовского особенно сильно беспокоил скорый наплыв несметного числа ярмарочников, которых ненастье застало теперь где- то в дороге. Отец Василий на это сказал, что обедню, по его мнению, следовало бы закончить крестным ходом вокруг заводской крепости: он сделается достоянием всех приезжих ярмарочников, и на их души тоже снизойдет воздействие святости. ! Управляющий понимал, что старого штабс-капитана Малеева беспокоить вопросами бесполезно, однако не стал обижать старика невниманием. Малеев ответил наставительно: — С божьей помощью все уладится, ваше высокоблагородие, все уладится... Г Л А В А X ИСКУПИТЬСЯ НАДОБНО, ИСКУПИТЬСЯ! Проснулся Егорша Таракан посреди ночи от нещадной ревмати­ ческой боли в суставах. Уже и в самое сердце шпыняло мелкими 47