Сибирские огни, 1986, № 8

— Слышу, голубчик, слышу. Пусть себе идет,— князь полез ПОД одеяло. — Да ведь ты, ваше родие, не в Росее. Здесь — Сибирь... В голове столичного барина ожили слова Осипа, сказанные днем в предбаннике. Этот мужик бросает ему вызов? Что, наконец, значит вся эта чертовщина?! Осипу тоже было непонятно душевное смятение князя. — Я пойду доложу хозяину. 1' Осип вынул из канделябра свечу. Князь не успел ничего сказать — денщик уже был за дверью. — Какой хам! Быдло! Распустились тут в Сибири! Да и чиновни­ ки тоже хороши! Вольнодумцы!.. Перед тем как постучаться в спальню хозяев, Осип взглянул на ча­ сы в гостиной, прикинул — выходит, дождь начался не раньше двенад­ цати ночи. На осторожный стук никто не отозвался. Дверь отворилась без­ звучно — майор Соколовский был без очков, в исподнем, босѳй. — Что, Осип? —тихо спросил он. — Дождь льет, ваше высокоблагородие! — прошептал Осип. — До-о-ождь, говоришь?.. Так-так! —Майор близоруко сощурил­ ся и потер переносицу.— Одевайся-ка, Осип, пойдешь на гауптвахту и к отцу Василию. Я через пять минут зайду к князю. Вернувшись в княжеские покои, Осип застал господина полуоде­ тым. Сидя в кресле, он раскуривал трубку, манерно хмурился. В прихожей появился майор Соколовский. Он, как- всегда, выгля­ дел бодрым и свежим. — Извините, князь, мы не даем вам почивать. Я принужден про­ сить вас, чтобы вы разрешили мне взять Осипа. Ненадолго, разумеется. — Сделайте одолжение. Он мне пока не нужен. Я не помешаю, ежели приду к вам? — спросил князь. — Пожалуйста, но я не думаю, что вам будет интересно слушать наши ординарные разговоры. — Напротив... Управляющий вышел на крыльцо. Его взору и слуху открылась тревожная картина. В ночной Темноте лил безвременный дождь. Он бил по железной крыше крыльца с такой необычной силой и враждеб­ ной настойчивостью, что кровля глухо и натужно гудела. Погбда стоя­ ла беспомощно тихая, безветренная. Не было ветра, не было и силы, которая могла бы разметать в клочья эту огромную сплошную тучу. И ничто не предвещало скорого вёдра: ни один сухой островок не про­ глядывал на кромешных небесах. Соколовский пригляделся к темноте и понял, что снега уже нет — дождь плескался в холодном грязном месиве. Ему сделалось зябко, и он поспешил в кабинет. Не снимая шинели, сел за стол и, достав из стола бумагу, принялся писать. — Ну, и как твой новый хозяин, Осип? — не отвлекаясь от дела, спросил управляющий. — Воображает о себе шибко много, а жидковат... В дверь кабинета постучали. — Входите, князь. Мы с Осипом уже противостихийные дела начали. Майор подал Осипу незапечатанный конверт: — Ежели отец Василий нездоров и не сможет приехать, привези от него письмо. Ступай с богом... Садитесь, князь... — Позвольте быть откровенным,—князь театрально откинулся на спинку кресла.— Я совершенно не понимаю, почему самый обыкновен­ ный дождь вас взволновал так, будто произошло бог весть что. Разве нельзя подождатьщо утра? — А что если утром, князь, будет поздно? Ни плотины, ни монет­ ного двора уже нету, они смыты. Это не; однажды случалось. Нет, не 45