Сибирские огни, 1986, № 8

Г Л А В А V I ДЕНЕЖНАЯ КУЗНИЦА В ПОЛНОЧЬ Обычно к полуночи дежурный урядник раза два-три обходил с проверкою все монетные отделения. Сегодня же он еще ни разу не показывался. По какой причине вышло такое отступление — каждому бергалу было яснее ясного. Урядник Василий Третьяков (а дежурил по смене он) совестился появляться на глаза подчиненным с побитой рожей. Это позавчера постарался почетный Игнаха Колокольцев. Бер- галы злорадствовали: «Знатно поучил его Игнаха, молодец! Зараз, шкура унтер-офицерская, сделался посмирней». Машинный кожух ближе всех находился к обыскатёльской избе, где отсиживались сменные унтера. С заступления на смену Моргун еще не засвечивал фонаря: в потемках человек понимает и видит ноч­ ную жизнь острее, чем при свете. А ему как раз и нужно было и ви­ деть, и слышать много больше других. Рядом, в желобе, будто сварливая баба, надсаженная тяжелой ра­ ботой, гыркала вода, крутя медлительные скрипучие колеса. Бухали за стеной плющильные станы и печатные машины, сотрясая под ногами землю. Моргун всем телом ощущал зябкую дрожь земли. И ему каза­ лось, что сердитая вода, пугливая земная дрожь и работящие колеса, скрип которых похож на хруст в его ревматических суставах,— все восстает против греховности денег, которые высекают из меди его подневольные друзья-товарищи, запертые там, за стеной. За дверью кожуха послышались тихие шаги. Видно, урядник крадется, подумал Моргун, поднимаясь с коленей. — Здоров, Ваньша. Холодища на чердаке-то. Вот и думаю — дай товарища навещу да косточки погрею... С чердака монетной фабрики спустился Петрован Хлебников — 'караульщик с собачьим нюхом. Моргун чуть было не сказал вслух: «Черт тебя!.. Пусть тебе заложит нос, как пробкой!» — А ты что это, Ваньша, сумерничаешь? Казне свечки сберегаешь? Петрован в потемках пробирался к печке, чтобы обогреться. Печка-то, слава те, горяча. А что, паря, урядник-то не ухлестнет меня? Ежели что, скажусь, мол, до ветру спускался да заскочил... Моргун спросил .осторожно: А ты, натца, животом, что ли, маешься?.. Неужто объелся праздничных харчишек... — Нет, паря, слава богу, в полном здравьи... Петрован обнимал в потемках горячую печку, довольно крякал, и все боялся,— как бы не застал его урядник Третьяк. ^ ы> Петрован, не сумлевайся насчет ундера,—успокаивал Мор­ гун,—Он допрежь монетные отделенья обходит, а уж потом ко мне Погрейся еще. От рассудительных слов Моргуна Петрован сделался маленько по­ смелее, разговорился о своей службе. Сказал, что начальство зря чу­ дачит: запалення из-под крыши получиться не может. Трубы у раско­ вочных горнов ядреные, ни одной щелочки не нашел. А вот сквозняки продирают: крыша во многих местах дырявая. С северной-то стороны прорехи запечатаны заледенелым снегом, а вот с полуденной откуда тянут ветры, как раз дырья... ’ } Моргун отметил, что Петрован изрядно гундосит — от чердачных сквозняков нос ему уже заложило... На заводской каланче начали отбивать полночь. Ну что, паря? Однако пора мне на свое горище... Только успел вымолвить, как грохнула дверь обыскательской избы, и в темноте заколыхался огонек фонаря. — Господи! Влип, как кур в ощип! Схватил Петрован свой фонарь, кинулся к двери и нос к носу встретился с урядником. 3 104