Сибирские огни, 1986, № 7

но. потому что ощутил он себя вдруг если не гонимым, то уж во всяком случае непонятым. И ощущение это как бы возвысило его над всеми и в том числе над Гладышевым. — Он думает, если у него после каждого фельетона скандал и кому-то неприятности, так и после моих фельетонов такое же быть должно,— обиженно сказал Осип. Николя хихикнул: — Вот именно,— и ножкой поболтал, так что солнечный заичик, как сумасшедший, заметался на коричневом носке аглицкого ботинка.— Между прочим, кто больше печатается, того и знают. Скажи сейчас: Кольцов. Все сразу: а-а, Кольцов. А если бы... — А-а, Кольцов,— сказал Осип и засмеялся...— У Кольцова, кстати, и книги были. Миллионными тиражами. — Да? — Николя головенкой покрутил.— Собрал лучшее, что написал, вот и книги. Или нет? Я бы и сам собрал, да нечего. Меня старик Литохин испортил. Растлил меня своими информушками... Осип только похмыкал, но отношения к этим Николиным словам не высказал. Да и Николя ни о чем таком больше не заговорил, только пощурился на Осипа через очки. — Пойду к старику Литохину. Пока не требует поэта к священной жертве Аполлон... Но ведь и работать надо. А Осип долго еще перебирал в памяти свои разговоры с Гладышевым и отмахивался: ишь ты, не хочешь ехать — пешком иди. Еще посмотреть надо, кто едет, а кто пешком тащится... С такими размышлениями он и домой вернулся. А тут Лия Викторовна с махровым халатом, улыбкой и добрыми словами. И остались только мягкий свет настольной лампы, блеск книжных полок и ощущение благополучия и покоя. 2 В ста шагах от редакции на углу Фонтанной и Большой под старыми заиндевелыми тополями было здание книжного издательства. Правил в нем главный редактор Сергей Ильич Будников. В тот самый день, когда Осип рассуждал с Николей, Сергей Ильич пришел на службу и застал в приемной оживленное шептание меж секретарем его Ириной Юрьевной, яркой брюнеткой, крупной, модной и слегка молодящейся, и редактором Аней Плетневой. — Ну-с,— сказал Сергей Ильич, скидывая мерлушковую папаху и дубленый полушубок,— меж юных дев, венчанных цветами... Кому косточки мыть изволите? Ирина Юрьевна слегка закраснелась и кивнула на Аню: — Мы без ума от нового автора. — Вот как? — сказал Сергей Ильич.— И вы тоже? — И я тоже,— кокетливо ответствовала Ирина Юрьевна.— Но в первую очередь Аня. — Ну, Ирина Юрьевна,— умоляюще произнесла Аня и отвернулась, пряча смущение и веснушки,— Вы же сами этот разговор начали, а я к Сергею Ильичу шла. — Вот и заходите,— сказал Сергей Ильич и пропустил Аню в кабинет. Был он невысок, сухопар, да ладно скроен, нравом добр и лицом чист. Седые волосы стриг коротко, рыжие гусарские усы свои обихаживал любовно и смотрел на мир серыми веселыми глазами доброжелательно, а на женщин игриво. Он и на Ирину Юрьевну посмотрел так и головой укоризненно покачал: — Ай-яй-яй, зачем же смущать человека? — и дверь за собой прикрыл: — Так что же наш автор Осип Нетупский? О нем вы шептались? Аня кивнула. Сергей Ильич усадил ее в кресло и сам устроился за столом, разглядывая веснушчатое Анино лицо, русый завиток над 70