Сибирские огни, 1986, № 7

Из западных окон кабинета виделась БараОинская слободка, где обитали мастеровые, а также заводской двор: здесь, теснясь- друг к другу, возвышались огромные бурты руды, угля и флюсов. Восточные окна выходили на главную дорогу и на Офицерскую слободку. Расхаживая по кабинету, майор Соколовский с нетерпением поглядывал на дорогу — не появятся ли вдали курьерские лощади столичного посланника. Кто же будет этот курьер? Единомышленник или противник? Им может оказаться многоопытный инженер департамента горных и соляных дел из министерства финансов. Он должен привезти награды, а также (это — главное) доподлинно изучить дела и заботы Алтайского горного округа и выработать прожект о новой технической и гражданской политике, сообразной со временем и со взглядами поколения горных инженеров Сибири. Два раза в год, по санному первопутку и по последнему снегу, из Барнаула в Петербург уходит «серебряный обоз» — он везет в столицу серебро и золото в личную царскую казну. За это царь жалует подданных своей высочайшей милостью. По давнему обыкновению, идущему еще с допетровских времен, царских орденов й медалей удостаивались только дворяне да офицеры. Жаловать же высочайшими царскими наградами мастеровых мужиков — такое было не заведено. Обыкновенной наградой для заводских бергалов издавна была гривна, дарованная на пропой. Либо — ведро водки на артель, а ежели артель мужиков была слишком велика, то и целый бочонок. Вот и вся награда. Нынче, со вступлением в должность нового гражданского губернатора генерала Аносова, горнозаводское начальство адресовалось министру финансов графу Конкрину и через него осмелилось испросить государя императора о награждении двух монетных мастеровых — медалями. Царь иногда, в порядке редчайшего исключения, жалует медалями купцов, не имеющих дворянского титула. Почему бы не наградить бергалов? Горнозаводское начальство предусмотрительно изложило запасную просьбу. «Как если государь не сочтет возможным наградить бергалов медалями, то' и пожаловать их кафтанами с царского плеча». К прошению были приложены мерки, снятые с бергалов, чтобы сшить кафтаны по росту. Казалось бы, ничего предосудительного и дерзкого в этом прошении о награждении мастеровых медалями не содержалось. И все же в нем присутствовал некоторый скрытый намек на то, что горные инженеры Сибири находят предпочтительным управлять подданными не только с помощью силы и страха, но и использовать добронравные методы и средства. А ведь горное начальство не могло не знать, что царь считал всякое послабление народу опасным либерализмом. Еще свежа была в памяти такая история: пятнадцать лет тому назад от управления Алтайским округом царь отстранил талантливого горного инженера и крупного просветителя Сибири Петра Кузьмича Фролова. Отстранил только за то, что Фролов прослыл либералом, И ему, мягко говоря, посоветовали уйти в отставку. Был ли Фролов либералом? Все может быть. В тот год, когда Фролов дослуживал последние месяцы в должности главного горного начальника и штатского губернатора Томской губернии, Соколовский только прибыл из Петербургского кадетского корпуса и еще был желторотым горным инженером. Прежде они были едва знакомы, но майор Соколовский доподлинно знал, что при Фролове на Алтайских заводах закончилось ненавистное засилие «колбасников» Беров и Эллерсов, что Фролов до сих пор слывет в народе строгим, но справедливым управителем. Майор Соколовский вовсе не был ненавист- 31