Сибирские огни, 1986, № 7

надлежащих ведомостей. Достигшему совершеннолетия, ежели он не полоумный, назначали срок венчания. В доме управляющего на службе состояло два неженатых денщика из трех: Осип и повар Капитон. И возраст у них был под стать Евдокии. Но майор Соколовский и его супруга как-то никогда не думали о женитьбе своих денщиков. Им было сподручнее, чтобы домашняя прислуга не была обременена семейными заботами и служила бы только их господским интересам... Когда амнистированные арестанты вышли из камеры с тощими котомками за плечами и направились к выходу, майор Соколовский остановил Егоршу. — Егор Иванов, останься-ка, братец... Егорша никак не ожидал такой остановки, даже качнулся назад, будто его дернули за полу. — Егор Иванов, отчего, скажи, ты не женат? А? Егоршу не смутил этот вопрос управляющего, он, видно, всегда был к нему готов. — Стар и хвор, ваш высокобродь... — А в молодости-то был венчан? — Никак нет, не сподобился. — А как же это тебя, братец, брачные ревизии обошли? — Так, значит, и обошли. Хвор я. — На заводы хворых не берут. Ты что-то путаешь, объясни толком. В чем состоит твоя хворь? Егорша Таракан переступил с ноги на ногу, переложил шапку из руки в руку: — Для бабы, для жены то есть, неспособный... Это была совершенно неожиданная новость. Управляющий принялся тереть лоб, теребить усы и издавал при этом хмыканья, свидетельствующие о том, что он озадачен неожиданным оборотом дела и пока не знает, как ему быть. Пристав второй раз за вечер был поставлен перед управляющим в такое незавидное положение, которое портило ему репутацию. Он боялся, что управляющий начнет требовать объяснений. Однако управляющий, верный своим либеральным правилам, нашел решение, исключающее неприятность. — Гм! А ведь ты, братец, темнишь, а? В законном браке не состоял, а говоришь — не способный... А оженишься, все определится. Я тебе и невесту присмотрел. Я , ежели пригласишь, посаженным отцом буду. Ну? — Стар я итти под венец, ваш высокобродь. Сделай снисхождение, не неволь. Христа ради прошу. — Д а ведь и невеста — не девка. Вы друг друга стоите. А бобылем всю жизнь, Егор Иванов, не по-христиански. Бог создал человека парой... Ну что ж , Егор Иванов, будем кончать разговор? Считай, братец, дело решенным. Женишься на нашей прачке Евдокии. К невесте на днях наведайся. Погляди-ка на себя, какой ты неухоженный. А она обстирает тебя, обошьет. — Ваше высокоблагородие, какс?й же из меня жених? — Ну, будет, братец, будет. Ступай. Не держу больше.— Майор Соколовский был немало огорчен и разочарован, увидев, что Егор Таскаев не оценил его добродетели и унес в душе не благодарность и умиротворение, а чувства, совершенно противоположные. ГЛАВА X ВЕЛИКИЙ ГРЕШНИК Не успел Егорша сойти с крыльца исправиловки, как из темноты навстречу ему подал голос Ваньша Бархатов. 21