Сибирские огни, 1986, № 6

вожает их, и они, презрев дипломатические увертки, прямо в лоб спрашивают про икру — не сможет ли он, Виктор, продать им литров пять. Но здесь Виктор не в состоянии помочь, отказывает сразу и кате­ горично. Действительно, не хозяин он своей икре; его дело — добыть, прочим ведает жена, и учет у нее поставлен, как у хорошего бухгалтера. У Сергея-маячника, напарника по неводу, та же история, достойные эти женщины, начальник метеостанции и жена смотрителя маяка, заключили меж собой союз, хорошо изучили повадки своих мужей, все их большие и маленькие хитрости, устремленные в одном направлении, к вожделенной бутылочке; ну а Виктор и Серега в свою очередь тоже объединили усилия и скромные свои интеллекты, и так эти маленькие бытовые группировки теперь живут, противоборствуя, срывая радости мелких побед друг над другом, тем и полна их жизнь... Ну а исследователям нашим ничего пока не остается, как ожидать вечернего часа, когда Александр принесет икру. Благополучно пе­ реправившись обратно через Догчи, вернув лодку хозяину и поблаго­ дарив его, они спешат в свою ночлежку. Известия, которые они приносят, шеф воспринимает спокойно. Карты нет? Было бы удивительно, если бы она оказалась в таком захолустье. Впрочем, это уже не имеет значения — нет погоды, вода мутная, конец сезона скомкан... Шеф удрученно вздыхает. Проверить теперь его предположения можно будет только на следующий год. Договорились насчет икры? Ну что ж, он не сомневался, что та­ кие предприимчивые люди раздобудут не только икру, но и... Шеф подыскивает сравнение, но ничего ценнее икры на ум не идет. — Сколько, вы' говорите, продукта? Семь литров? М-да, не совсем удобно. Двухлитровая банка влезет в посылочный ящик? Должна поместиться. Ну а делить, развешивать будем уж дома, чтобы не вскрывать закатанные банки. Шеф удаляется в свою каморку, повернувшись к миру спиной, рас­ стегивает штаны и, опустив голову, долго шарит в поясе кальсон, доставая деньги. — Держите, Леонид. Считайте. Семьдесят рублей, записываю на коммуну. Темнеет над морем и на берегу. Зажигаются огни в поселке, зас­ ветились окна метеостанции на другой стороне бухты. Исследователи занимаются всяк своим делом, но ушки у всех на макушке. Около вось­ ми вечера в окошко, что со стороны моря, раздается негромкий стук. Юрген тотчас выходит. У крыльца, держась в тени, стоит Александр с мешком в руках. В мешке при шевелении стеклянно постукивают пол­ ные банки. Без лишних слов производится операция «товар — деньги». Не заходя в помещение, Юрген составляет банки в кладовке, возвращает мешок владельцу. — Больше не можешь подкинуть? — Не получится. — Ну и на том спасибо, выручил всех нас. Если бы не ты, сосали бы лапу. — Я что? Сколько мог — уступил. Знал бы заранее — заготовил бы побольше, а так — куда ее девать? Мне подарки-то некому делать... Александр не уходит, по всей вероятности, ждет, что хозяева пригласят зайти и поднесут стопарь, однако секретные дела, ока­ зывается, не все еще сделаны, оказывается, еще кто-то имеет к нему, Александру, деловое предложение. — Подожди, с тобой Ленчик хочет поговорить,— бросает Юрген и скрывается в избе. Выходит Горычев. Разглядев в темноте Александра, приобнимает его за плечи и увлекает в сторону поселка, провожая домой и одно­ временно уводя от соблазна. Наклонившись к уху, что-то негромко толкует ему, и они растворяются в вечернем сумраке. 85