Сибирские огни, 1986, № 6

— Спасибо,—обиженно буркнул Семен и, когда «Жигули» тро­ нулись, проворчал себе под нос: — Бывают же такие черствые люди. Баталин глянул в зеркало, увидел удаляющуюся спину инспектора и прибавил скорость. 19 часов 14 минут. Снегирев Семен резко на^ал кнопку звонка, и за дверью раздался мелодич­ ный звук колокольчика. Баталин внимательно смотрел на глазок в центре двери, не зажжется ли свет в прихожей. Прислушались —ти­ хо. Семен снова нетерпеливо надавил кнопку, и опять оба замерли, напрягая слух. Но вот они уловили едва различимый шелест обуви и переглянулись. — Откройте, милиция! — громко сказал Семен. Они задержали дыхание, стараясь расслышать, что происходит за дверью. — Какая еще милиция? — после продолжительной паузы спросил испуганный женский голос. Это был голос директора магазина Демидкиной, Семен с Батали- ныіуі снова переглянулись, но теперь с таким видом, словно у них сва­ лилась гора с плеч, и Снегирев бодро пояснил: — Та самая, что беседовала с вами час назад... Мария Лавренть­ евна, не в глазок же удостоверение показывать, все равно ничего не разглядите... Хоть на цепочку приоткройте, есть, наверное, цепочка-то? Цепочка имелась и дверь приоткрыли. Расширенные от страха глаза Демидкиной обшарили с ног до головы невозмутимо стоящих Снегирева и Баталина, и, лишь убедившись, что перед ней и в самом деле сотрудники ОБХСС, Мария Лаврентьевна осторожно отворила, а когда они вошли, быстро закрыла дверь, с опаской глянув на лест­ ничную площадку. По обстановке в однокомнатной квартире чувствовалось, что здесь живет одинокая женщина: на вешалке ни мужской, ни детской одежды, по комнате не разбросаны где попало газеты, не валяются на полу иг­ рушки. Все прибрано, все на своих местах, вот только:.. .— Вы курите? —меланхолично спросил Снегирев, разглядывая под потолком остатки табачного дыма. Демидкина рассеянно посмотрела в сторону люстры, где вокруг плафонов кружился сизоватый дымок, и тихо ответила: — Иногда... # — Иногда? — мягко улыбнулся Семен, переводя взгляд на пе­ пельницу, в которой лежали две недокуренные сигареты: одна —со следами губной помады на фильтре, другая —расплющенная, с высы­ павшимися крошками табака, так обычно тушат сигареты, когда нервничают или очень торопятся. М^рия Лаврентьевна молчала. Внимание Семена привлекли мокрые следы возле кресла. — Вот уж не поверю, что такая аккуратная женщина ходит по дому в грязной обуви.—Он скользнул глазами по стройным ногам хозяйки, обутым в миниатюрные атласные тапочки, и добавил: — Да еще сорок второго размера. Мария Лаврентьевна продолжала молчать. Снегирев подошел к окну, откинул штору и, казалось, забыл, что привело его в эту квартиру. Баталин поглядел на Демидкину в упор и, отчеканивая слова, как диктор, читающий важное сообщение, произнес: — Мария Лаврентьевна, со мной, как вам известно, товарищ из Новосибирска. Ему надо выполнить очень ответственное поручение сле­ дователя, и не одно. Времени у Семена Павловича в обрез. Поэтому прошу вас дать искренние показания и без проволочек и недомолвок. Если вы начнете увиливать, он улетит без вашего чистосердечного признания, и для вас это будет совсем некстати. Со своей стороны, 48