Сибирские огни, 1986, № 4

Ролен НОТМАН ПРИОРИТЕТ Роман ГЛАВА ПЕРВАЯ П ечатников встал рано, но пенсионеры еще раньше. Они уже сидели на скамейке и строго приглядывали за окружающей действительностью. «Приоритет за ними»,—усмехнулся Печатников -и почтительно поздоровался. В последние дни он вслух и про себя все чаще повторял это слово — приоритет, хотя оно давно прижилось на заводе и произносилось без всякого изыска, как рабочая характеристика. Петру Николаевичу оно нравилось особенно. Печатников считал, что им можно выразить едва ли не все в жизни. Мораль имеет явный приоритет перед аморальностью, порядок перед беспорядком, страсть перед равнодушием, доброта перед злобой. А в соревновании?! Оно целиком состоит из борьбы за приоритеты. Кто первый, кто лучше, кто оригинальнее — в этом суть. «Хорошее слово»,— еще раз подумал Печатников и взглянул на строгую стелу из стальных штыков, устремленных к небу. Она утвер­ ждала приоритет победы. На площади уже позвякивали трамваи, но до часа пик оставалось минут тридцать. Машины пока не слились в сплошные потоки и могли лихо, не снижая скорости на поворотах, нестись по поселку, за которым почти сразу начиналась нескончаемая череда комбинатов и заводов. Ночной ветер, продувший город, унес с площади запахи горелой земли литейных цехов, выхлопные газы панелевозов и тяжелую прогорклость отработанного машинного масла. Еще было свежо и прохладно. Печатников очень любил ранние часы: мысли обретали ясные формулировки. Еще ничего не требовал и никуда не приглашал директор завода Утенин, и в кабинет не врывались возбужденные производствен­ ным отделом конструкторы. Петр Николаевич мог сесть в своем кабине­ те у безмолвных телефонов, развернуть чертежи, раскрыть служебные бумаги и спокойно подумать. Например, о том же приоритете. Его опять предстояло отстаивать. Появилась, как сурово фиксировали письма из торгово-промышленной палаты, настоятельная потребность оградить землебои от конкуренции. Печатников уже ездил судиться в Мюнхен. Теперь ему предстояло снова отправляться туда. «Настоятельная потребность...» Черт бы ее побрал. По телексу все не выяснишь и не докажешь. Надо везде самому торчать. Да еще в то время, когда он раскрутил дело с гидрокамерой. 3