Сибирские огни, 1986, № 3

Однако сама она в конце концов надсади­ лась и умерла. Отец после ее смерти запил с горя, и де­ тям пришлось самим зарабатывать на про­ питание. Степан с восьми лет пасет сельский скот, а затем после двух лет церковнопри­ ходской школы начинает помогать старшим братьям Василию и Климентию в сельской кузнице, где они пристроились. Надо ска­ зать, кузнечное дело легко давалось брать­ ям Вострецовым и позднее стало для них фамильной профессией. В 12-летнем воз­ расте юный Степан уходит из села на за­ работки в Уфу, где поступает подручным в кузницу только что открывшихся железно­ дорожных мастерских. С этого времени и начинается рабочая биография Степана Сергеевича. Кузнечной своей специальностью он доро­ жил, гордился и не расставался с нею дол­ гое время. Даже когда его призовут на действительную службу, он й там будет за­ ниматься любимым делом — подковывать кавалерийских лошадей, чинить повозки, по­ левые кухни и т. д. Но то было позднее, а пока он вместе со старшим братом Кли­ ментием в поисках лучшей доли перебира­ ется из Уфы в Челябинск. Но не надолго. Чем-то не понравился этот город Степану, и он, оставив брата, один переезжает в Омск. В Омских железнодорожных мастерских, вопреки своим надеждам, ему устроиться не удалось. Пришлось наняться в кузницу частника, пока не подыскал место," разуме­ ется тоже у наковальни, при складах Си­ бирского акционерного общества по прода­ же сельскохозяйственных машин. Молодой человек был чуток к политиче-/ ским веяниям времени и вскорости оказался в кружке сосланного в Омск за причастие к покушению на царя Александра II бывшего студента, а ныне счетовода акционерного общества Семельянцева. Трудно теперь по прошествии столь многих лет установить, что именно говорилось и обсуждалось на встречах молодых людей, одно достоверно известно из воспоминаний Ьамого Востре­ цова: у Семельянцева было много запрещен­ ной литературы. И Степан жадно ее читал. В Омске тех лет рабочие не только зна­ комились с марксистской литературой в кружках, но и активно выступали в защиту своих прав. Во главе рабочего движения здесь стояли такие известные в Сибири фи­ гуры, как Евгений Александрович Грозный и Иван Степанович Якутов. В 1905 году здесь, в Омске, исполняется его заветное желание — он вступает в чле­ ны РСДРП. Надо оговориться, однако, что, пока еще не во всех тонкостях разбираясь в политических течениях, молодой Вострецов попадает под влияние меньшевиков. Но придет время, он разберется что к чему, ре­ шительно порвет с меньшевиками и вступит в партию большевиков. Но уже и тогда беспокойный и горячий Степан Вострецов принимает самое актив­ ное участие в забастовочном движении омс­ ких рабочих, распространяет нелегальную литературу. И в результате скоро попадает на заметку полиции. — Доиграешься, Степка! — предупредил его однажды хорошо расположенный к-не­ му хозяин квартиры.— С огнем, парень, 122 шутишь! Тобой уже интересовались. Осте­ регись! Враз заарестуют. С прибытием в Сибирь карательных от­ рядов в Омске и впрямь начались аресты. Нависла угроза и над Вострецовым. По со­ вету товарищей, он во избежание возмож­ ных неприятностей переезжает на Усть-Ка- тавский завод, на Урал, а оттуда, чтобы сбить со следа полицию, в Уфу. В 1906 году его призывают в армию. Но он и там продолжает интересоваться марк­ сизмом, ведет среди солдат разъяснитель­ ную работу. Первый год службы его про­ шел в строю. Учебные походы, стрельбы, строевая муштра и обучение штыковому бою — все это давалось Вострецову без особых усилий. Его не раз даже ставили в пример другим — так все ловко и ладно у него получалось. Но как ни легко ему давалась служба, ду­ ша его к ней не лежала. Грубость офицеров, рукоприкладство — все это сносить было тяжко. Он воспрянул духом, когда его на втором году перевели в полковую кузницу для работы по специальности. Появились любимое дело и относительная свобода. Легче стало вести с солдатами и беседы на политические темы. В кузницу полковое начальство заглядывало редко. Появилась возможность надежно прятать запрещенную литературу. Но однажды случилось так, что увлеченный спором он в сумерках не заметил появления своего фельдфебеля и продолжал обличительную речь. Дело при­ няло скверный оборот. Вострецова вызвали к начальству, а в кузнице тем временем про­ извели обыск. Началось следствие. Письмен­ ный донос фельдфебеля и найденная лите­ ратура были переданы в военный трибунал, приговоривший С. С. Вострецова «за вред­ ную пропаганду среди солдат» к трем годам заключения. Наказание он отбывал в Бийске. Возвращаясь из тюрьмы, Вострецов вновь остановился в Омске. Походил по городу, навестил склады акционерного общества, зашел на бывшую свою квартиру, но нигде никого из старых знакомых не нашел. Се- мельянцев куда-то уехал, хозяин дома умер, товарищи по кружку частично были арес­ тованы, частично вовремя перебрались в другие города. Оставаться здесь расхоте­ лось. Вострецова потянуло на родину. Приехав в Казанцево, где проживали не-, которые из младших братьев и сестра, он' стал работать в сельской кузнице. Но нача­ лась империалистическая война. В сентябре 1914 года он был мобилизован в действую­ щую армию и отправлен на западный фронт. До окопов, однако, не доехал, оказав­ шись в кузнице при штабе корпуса. По­ скольку кузнец он был отличный, то числил­ ся у начальства на хорошем счёту. И если бы не вспыльчивый характер и непримири­ мое отношение ко всякому хамству со сто­ роны офицеров, он проработал бы здесь всю войну. Но он был тем, кем был, и потому в один из зимних дней 1915 года все вышло по-другому. Вот как об этом рассказывал сам Вострецов: «Однажды вечером делал я спешную ра­ боту — оковывал для «его превосходитель­ ства» санки. В это время в кузницу вбегает знакомый поручик. — Вострецов, подкуй мне коня! Докладываю «его благородию», что сей