Сибирские огни, 1986, № 1

кажется, и остались... Только Вальке нельзя выказывать свою слабость —она здесь старшая. Она говорит беспрекословным тоном: Топор в сараюшке, веревка там же —неси живо. Я пока у тележ­ ки колеса смажу,- Валька старается не глядеть на сникшую сестренку, но строгого тона не выдерживает, добавляет сердобольно: —Ну, чего ' ты?.. Выедем за деревню и там, на полянке, поедим. Еще полнехонькую бутылку обрата с собой возьмем! От такого пояснения Дуська немного оживилась. И они отправляются в путь. . Тележку толкают впереди себя, держась каждая за свою оглобель- ку. Небольшие деревянные колеса, обильно смазанные солидолом, лег­ ко и бесшумно катятся по пыльной деревенской улице. Солнце совсем недавно оторвалось от земли и висит невысоко огром­ ным красным шаром. Но в деревне уже пусто. В самом разгаре посевная. Полевые работы ведутся в колхозе в основном на конной тяге. Мужчин- ездовых совсем мало: несколько подростков и два вернувшихся кале­ ченными с войны мужика. Проехали сестры с тележкой через всю деревню —ни души не встре­ тили, если не считать шестилетнего клопыша Ваську Зуя, который, усердно пыхтя, стряпал под окнами своей избы земляные крендели. Сестры остановились возле него. Валька спросила, заранее улы­ баясь: — Васька, скажи: >жуй! Васька, смахнув с колена недокатанный крендель, поднялся на кри­ вые ножки и, выставив полузакрытое рубашкой грязное пузо, охотно отвечает: — Зуй! Младшая прыскает. Старшая, сдерживаясь, переспрашивает серьез­ ным тоном: — Как? Повтори. Ну, говори громче! — Зуй! — кричит Васька, раздосадованный, что его не слышат или не понимают: — Зуй! Зуй! Такие сцены с Васькой происходят при каждой встрече. Девчонки заливисто хохочут и трогаются дальше. Дорога к лесу — около двух километров —сразу же за деревней идет на подъеме, и тележка катится тяжелее. Дуська предлагает: — Знаешь что, Валь, давай ты меня до лесу повезешь, а я тебя обратно... — С дровами? —спрашивает улыбчиво старшая. Такой разговор происходит у них не впервой. — Конечно! — восторженно восклицает Дуська и даже приостанав­ ливается, уверенная, что. на этот раз она обхитрила сестру. — Эх ты, Филька хитрованная! — охлаждает ее преждевременный восторг Валька.—Иди и не мели. Без Фильки в лес старшая ни за что не поедет: боязно одной. В вой­ ну волков развелось больше, чем овец в кошаре. Потаскали всех собак из деревни, задрали двух хозяйских телят за огородами. У Вальки есть какая-то уверенность, что вдвоем-то они волкам не поддадутся. А Дуське со старшей и вовсе не боязно. — Хы! — восклицает она,—Пусть только сунутся! —ты ка-ак то­ пором ему — по башке! Он: бя-я-я! И ножки отбросит. — Я его за шею веревкой и к лесине прикручу,—поддерживает Валька меньшую. Проехали последние скотные пригоны, навозные кучи. Слева пошла черная, дышащая легким Парком, пашня, справа дороги —зеленая по­ лянка. Дуська уперлась пятками в землю, затормозила тележку: — Валь, забыла, что ль?! Вот она, полянка! — И уставилась на сестру вопрошающим взглядом. — Ну и что?! — нахмурилась Валька. 89