Сибирские огни, 1986, № 1

риєм. Правда, в открытую вопроса никто не ставил, ходили все боль­ ше вокруг да около. А поскольку так,, то и он отвечал околично. Мол, надо посмотреть, взвесить, изучить, разобраться, подсчитать. А про се­ бя говорил: нате-ка, выкусите! Где вы были, уважаемые, когда наши старики наводили в забытом поселке порядок? Пересмеивались, ста­ рый Дубок снова дурью мается! А теперь, стало быть, расчет на твои уход на пенсию, Иван. Трудно сохранять на лице бесстрастность, но увидел, должно быть, спокойствие дедушка Архип, сбавил настырность стариковского своего тенорка: — Так, говоришь, нормально со здоровьем? — Почти нормально, Архип Капитонович. — А внутрь себя когда заглядываешь, — тоже нормально? — Это как еще — внутрь? — А вот так. Я вот все бегаю да бегаю, все в делах да хлопотах. Вечером иной раз долго уснуть не могу. И начинаю свои внутренности слушать и сразу начинаю улавливать: тут заныло, там ' застонало, в третьем месте запискало. Мне ж ведь с октябрьской девятый десяток побежал. Так вот, скажу тебе, не надо внутрь себя слушать. Ты дума* ешь, отчего это стало так, что народ стал жить лучше, а хворых про­ тив прежнего стало больше? Не думал? А я размышлял. И вот до чегс дошел. Меньше стали работать, больше в себя смотреться. Раньше простыл чуток, попил чайку с малинкой, и утром уже хорош, заново бегай, работай. А теперь простыл, доктор тебя неделр на две, а то и на все три в постель... От безделья все это, как я полагаю... Отношение марьяновцев-односельчан было к Архипу Капитоновичу Коноплеву разным, но больше всего снисходительно-уважительным. Давным-давно за ним прочно приклеилась кличка Архипушка-избач, еще с тех, далеких теперь уже, лет, когда был он избачом. За многими делами видел тогда Ванятка Дубок маленького, с пронзительными темными глазами, избача. Писал чернилами на газетах лозунги, выпу­ скал стенгазету, не очень грамотную, но злую, даже ставил спектакли и устраивал концерты. Однако больше всего мужиков зимними длин­ ными вечерами набивалось в маленькую избу-читальню, когда Архи­ пушка-избач читал газеты, читал громким тенорком, с большой выра­ зительностью, давая к каждой прочитанной заметке свой коммента­ рий, в котором газетный факт обрастал местными примерами и от ко­ торого та или иная сторона будущей -жизни марьяновских мужиков вдруг высвечивалась так ярко и даже ослепительно, что хотелось за ­ жмуриться, точно от блеска молнии. Мужики скребли в затылках, пе­ ресмеивались, перемигивались, нещадно дымили самосадом, а потом, когда из душной избы-читальни выбирались на свежий воздух, долго еще крутили от недоверчивости головами. Но следующим вечером ка­ кой-то магнит заново вел их на огонек избы-читальни, самый яркий в Марьяновке: денег на керосин Архипушка-избач не жалел, иной раз оставаясь без зарплаты. Давно не было избы-читальни, и на ее месте стояла трехэтажная школа-красавица, давно Архип Капитонович Коноплев трудился на разных работах, на фронте повоевать успел, вернулся хромым и одно­ глазым, лет пятнадцать как вышел на пенсию, а люди, теперь уже за глаза, продолжают звать его Архипушкой-избачом. Давно не избирали его ни членом правления, ни депутатом.. Од­ нако он всегда являлся на заседания правления или сессию сельсовета первым. Усаживался особняком, поближе к теплой печке, и слушал всех подряд и одинаково внимательно. Сидел молча, опершись на свой костылек, только изредка покачивал в знак согласия или возражения лысой головой с седым пушком на затылке. Его почитали чудиком, особенно молодые, при встречах улыбались снисходительно. Только он, председатель колхоза Иван Иванович Дубок, при виде старика весь сжимался, начинал чувствовать какую-то неосознанную тревогу, точно ожидал, что этот чудаковатый дедок остановит его однажды и, про- 80