Сибирские огни, 1986, № 1

прошлом и что пробовала продолжить в вашем колхозе. После славных целинных вёсен, после трактора сесть за пишущую машинку? А поче­ му не уехала? Ответ может показаться вам странным, но это именно так: я давно поняла, что после целины снова жить в городе, даже в та­ ком, как Ленинград, просто не смогу. — Примерно понял вас, но вот чисто по-житейски... На глазах Железной Серафимы навернулись слезы, губы дрогнули, но она все-таки справилась с собой, ответила негромко: — У каждого нашего поколения, Иван Иванович, своя эпоха. У вас была война, у нынешних БАМ, а у моего поколения была целина... — У вас кто-нибудь имеется? Я имею в виду родственников. — Я — сирота войны, воспитывалась в детском доме, — И у вас никого и нигде? — И у меня никого и нигде, — надела очки, спросила деловым то­ ном: — Еще вопросы будут? Вопросы были, но задавать их не стал. Она жила в доме специалистов, в крохотной угловой комнатке, но он там ни разу не бывал и даже не задумывался о том, как она живет, потому что просто не мог себе представить Железную Серафиму в до­ машней обстановке, в халатике, возле плиты... Старая ты, неотесанная болванка, Иван! Человек проявил к тебе внимание, а ты даже спасибо не сказал. Ну не свинство ли это? Вышел в приемную, где Железная Серафима что-то печатала на ма­ шинке, прикоснулся к худенькому плечику, сказал негромко: — Душевное спасибо, Серафима Андреевна! Мельком глянула на него, засмущалась: — Ну что вы, Иван Иванович! Не стоит! — Спасибо, голубушка! Но только просьба у меня. Не делайте, по­ жалуйста, из моего сегодняшнего юбилея события! Перестала печатать, остро-пристально. глянула поверх стекол оч­ ков: — Как прикажете! А только мне кажется... — Что вам кажется, я уже понял! Очень прошу! Отправился обратно в кабинет, опустился на стул. Явились перед глазами некрасивые костистые пальчики на клавиатуре машинки,- испу­ ганно-настороженный взгляд. М-да, грубовато выразился! Ну да ничего. Должна же и она понять: не до юбилеев!. Крепко потер виски. Что-то с головой сегодня не в порядке. Что-то в ней шумит, вздыхает, щетиночка. под темечком чутко покалывает. Как раз в том месте, где хирурги кость удалили. Чайку утром выпил, чем всегда приводил голову в порядок и божеское состояние, но сегодня что-то не очень помогло. Неужто пришло такое время, когда никакие искусственные примочки не помогают, когда мать-природа гнет и давит, чтобы привести тело и дух человека в соответствие с прожитыми года­ ми? А работать все-таки надо, потому что после восьми начнутся звон­ ки — явится на работу районное начальство. Итак, что же намерены сообщить нам бумаги за день вчерашний и позавчерашний, поскольку два этих дня в конторе отсутствовал, вел прием колхозников, как пред­ седатель, и избирателей, как депутат районного Совета. Громксшато, конечно, насчет приема, поскольку общие вопросы решались сообща, прилюдно, и только те, которые не нуждались в свидетелях и которые сугубо личные — в конторах участков вечерами. Вон полблокнота запи­ сей. Разговоров по тем записям с разными ответтоварищами — на пол­ ных полдня. А что сделаешь? Глас народа — глас божий. На глас надо реагировать, принимать меры. Иначе какой же ты народный депутат? И чего только не наслушаешься на этих приемах! Но лишь тогда услышишь, когда они бывают не от случая к случаю, не по указанию сверху, а постоянно, в строго установленное время,, когда люди к ним привыкают, а самое главное, когда люди по глазам твоим видят и по всему облику, что тебе, как депутату и председателю, интересно 16