Сибирские огни, 1986, № 1

А через несколько дней истинное чудо случилось — будто киянкой, говорил он после, по голове стукнуло. Развернул он газету, а там статья, в которой черным по белому: запретить держать пушное зверье на подворьях! «С такой оперативностью отреагировать?!! — посидел молча, чуть пришел в себя, заключил рассудительно: — Вообще-то, ничего особен­ ного: глас народа — глас божий!» р В тот же вечер, наблюдая через дырку от выпавшего сучка в забо­ ре за расстроенным соседом, он уже по»человечески пожалел его. — Вот ведь как, а?! — сказал он с искренним сочувствием,— Столь­ ко трудов на них положил — и нате! — отбирают. Где ж справедливость?! Василий Лукич стал успокаивать огорченного приятеля: — Не переживай за меня, друже! Все верно! Продуктов они, со­ баки, переводят пропасть... А за душевность — спасибо! — Ну, а то как же...— У Егора Егоровича от такой взаимной сер­ дечности навернулись на глаза слезы. Голос его дрогнул: — Может, те­ бе клею казеинового, али шурупов каких? С песцами Василию Лукичу пришлось расстаться. Но память о се­ бе зверьки успели оставить существенную. Мила щеголяла в роскошном песцовом воротнике, Глеб — в синих джинсах. 2 Пришла новая зима — без любимого занятия... И потянулись серые, однообразные дни и нескончаемые вечера. Мила трудилась в сберкассе. Глеб ходил в школу! Василий Лукич добросовестно дергал зубы. Иногда к ним по вечерам приходили сосе­ ди. Играли в бесконечного подкидного. Супруги Загашниковы и его Мила были вполне удовлетворены та­ ким времяпровождением. Василию Лукичу же, неугомонной натуре его, не хватало чего-то. Незаполненность души угнетала. На работе еще ничего. Дома —жуть! Вроде бы и семья по сердцу, и соседи — милые люди, а душу черво- точит неуютность какая-то... Не она ли понуждает людей; ценящих каж­ дую минуту своего времени, заниматься никчемным, на посторонний взгляд, делом: собирать марки, спичечные коробки, пробки от бутылок. Вроде бы и легкомысленное занятие, а попробуй, поборись с ним, если того сама душа требует! В один из воскресных дней ранней весны отправился опять Полу­ нин на рынок. Мысль была вновь кроликами заняться. Ходил Василий Лукич долго, приглядывался. — Добрдень, доктор! — Бодрый старичок, снявши с головы фураж­ ку с красным околышем, заступил путь. Василий Лукич коротко, но вежливо отозвался на приветствие и попытался обойти старика. — Не признаете, Василь Лукич? — В острых глазах и отрывисто­ строгом голосе старика настойчивость и явное недовольство. — Ба... ба! — развел руками Василий Лукич,— Прошу прощения... Ефим Иванович!..— Теперь он вправду припомнил этого старика-пчело- вода, у которого они с Милой каждую осень покупали мед. В этот вечер Василий Лукич привез на свое подворье три улья с пчелами. ...И вновь его домашняя жизнь наполнилась смыслом. Отслужив положенные часы в больнице, он теперь с охотой шел домой: спешил к пчелам. Первые дни он много времени положил на поиски учебников по пчеловодству; побывал в библиотеках города, в книжном магазине, обошел все киоски — почти ничего не нашел. 98