Сибирские огни, 1985, № 12

Пока машина выбиралась на дорогу, я успел выпить чашку кофе и распаковать контейнер с едой. (Интересно, нет ли там какой-нибудь но­ винки, информирующей Центр о состоянии моих кишок.,.). Не знаю, хватит ли у Фелисьена и его соратников благородства, •^^Р чтобы не отплатить за арест... ч Откинувшись на сиденье, я прикусил ноготь большого пальца. На- до вести себя разумно. Благослови, Мадонна! Сбоку на панели замигал сигнал. Я нажал кнопку. На экране вспых- “ Ул нули голубые буквы; «Сообщение». Сначала я не понял того, что прочел. Черт побери—-компьютм вы­ дал Центру информацию; бесследное исчезновение' профессора Снати связано с моим визитом... Меня окружали предатели... До самого въезда в тоннель бешено гнал машину. пер Воздух в тоннеле был холодный, ветер то и дело толкал в спину, но я не поддавался. Нагнувшись, вытащил дистанционный манипулятор и сунул в карман. Затем отпер обойму малых ракет и пристроил один тяжелый цилиндрик на заднем сиденье. После трехминутной возни при­ соединил к нему провода. «Только в интересах дела,— думал я.— Только ради спасения на- дни»... Управившись, я тихонько Затворил дверцу и медленно пошел вдоль тоннеля — за поворот. Закрыв глаза и открыв рот, я надавил клавишу манипулятора и тут же на мгновение ослеп и оглох. От осколков и ожо- ен гов костюм уберег меня. ваг Теперь никто не догонит — часа два у нас есть!.-. И я вдруг улыб- это нулся, будто наконец пришла удача. Я открыл дверцу вентиляционного хода, пробрался в ревущем вб' пыльном урагане до служебного люка и с трудом отпер его, держа на­ готове фонарик. Но в глаза ударил яркий свет. В маленькой камере было двое ремонтников. Один, разинув рот, 3 N глазел на меня; другой уже нашарил железку и... две Из нагрудного кармана моего костюма сверкнула вспышка, раздался окр легкий щелчок. Ремонтник дернулся, со звоном уронил железку и рухнул — я не успел отскочить, и он уткнулся лицом в мои ботинки. — Нет! — вскрикнул, вскакивая, его товарищ. Вторая вспышка — и ниі он, изумленно открыв рот, повалился на пол. рм Эта страшная, сумасшедшая четкость и быстрота с.човно парализова- ла меня самого. Если Данну он угостил газом, то этих — пулями... Уже дважды костюм действовал самостоятельно — ему казалось, что я мед­ лю в критической ситуации. До самого конца операции я не мог снять костюм без техников: он был частью меня. Значит, помимо своей воли я был стреляющей, отравляющей машиной, се ( Я выбрался на поверхность рядом со стоянкой, где в полной готов- авв ности, в секрете стояла моя резервная «Пантера». Усевшись в кабину, я раскодировал противоугонку, чтобы не рк получить порцию газа в лицо, и вывел машину на улицу. Первым делом ощ я прослушал наконец кассету — результат моего визита к профессору вс Снати. Вот его монолог — уже после моего отъезда. «Ты задал мне вопрос, но ответ я нашел только теперь. Моя наука имеет к нему отношение. Мы виноваты. Мы очень виноваты, Артур, ос Не думай, что я схожу с ума. У меня мало времени, и часть его я трачу на эту запись. Мне показалось, что я смогу тебе довериться. Хотя м ( смешно ожидать порядочности от человека твоей профессии, ярв Времени мало у всех нас, и никто не скажет, когда может произойти непоправимое.— в следующую секунду или через год. Важно, чтобы ате ты понял главное Мы живем с тобой в стране, которая уже сто с лишним лет не ж воюет. Но за эти годы в ее истории не было .дня, когда бы наши поли- реі тиканы ее не пугали — сначала войной мировой, затем схваткой сверхдержав, которая неминуемо будет происходить именно нд нашей