Сибирские огни, 1985, № 11

Но, видать, осталась не за просто та к—директора допекла: в кон­ це недели пришли м уж и ки и принялись крыть крышу над второй поло­ виной дама, перестелили полы, переложили печку, побелили, поставили белые койки. Бабы смеялись: «Не хочешь, да родишь». ...Вся эта история размоталась в памяти Натальи, когда она, сидя на заднем сиденье машины рядом с Варварой, украдкой поглядывала на нее, хмуро размышляющую о чем-то своем. — Ну как, внучатки здоровы? — спросила Наталья, зная, что эти крепкие, ка к груздочки, двойняшки были главной заботой Варвары. — Слава богу, здоровы. Озорники.— И повернулась к Наталье:— 'Гебя что, сватали? «Неужто вызнала про Алексея? — испугалась Наталья.— Но он-то не сватал»,— и осторожно ответила вопросом: — Кто это вам наболтал? — Почему наболтал? Заведующая отделением сказала. Так, зна­ чит, не захотела в городе остаться, в санитарки пойти? «Волга» вынесла их на окраинные улицы города; тут уже густо заселился частник — дома деревянные, одноэтажные, с заборами (в центре заборов не увидишь — дома стоят голые), с палисадниками, и чуть ли не к каждому дому прилепился гараж. Богато народ живет. Ничего не скажешь. — У меня к тебе, Наталья, серьезный разговор.— Голос у Варвары серьезный, без омешинки. Она помолчала, давая время Наталье на­ строиться на нужный лад. Мелькнула і.мысль: «Может, правда со здоровьем плохо? Ну, врачи­ ха бы сказала!» Варвара же другим огорошила: — В областную не пошла, иди ко мне в медпункт санитаркой. — К вам? А ка к же Герасимовна? — Герасимовна ушла на заслуженный отдых. Я сейчас с ног сби­ лась. Родих везут из соседних деревень. Ты ведь у коров телят принимала? — А ка к же. Не-е-ет, я покуда от своих коров не уйду,— неловко ей было отказывать Вараваре, которая та к пеклась в свое время о тяже ­ лобольной Натальиной матери.— К то же моих коровенок доить будет? Да и наш управляющий ни в жизнь не отпустит. Наталья хитрила, будто не она отказ дает, такие обстоятельства, против них не попрешь. — Пусть тебя это не тревожит. Твоих коровушек сейчас доит Демьянихина Зинка. Приехала. Помоталась в городе по частным квар­ тирам, помаялась на заводе с железом, не смогла привыкнуть да в род­ ной до.м и возвратилась. — Они что в город бегут,— подал голос шофер Гриша Лохіматый, прозванный так за свои рыжие буйные кудри, в отличие от Гриіши Л ы ­ соватого— м уж а Алевтины.— Думают, там женихов навалам, а вот наша Валька никуда не бегала, а замуж вышла. — Правильно,— подтвердила Варвара Васильевна. — Н у уж Зинке я своих коровушек не уступлю,— вдруг обиделась Наталья. — А руки,— напомнила Варвара,— сейчас не уступишь, ка к начнут донимать, так сама откажешься. Конечно, заработок у тебя поменьше будет. Но зимой у меня есть полставки истопника. Тебе ее отдам. Я те­ бя всему научу. Ты же сѳмилетку кончила. Помогать мне будешь. И времени свободного больше. Овечку заведешь... Погоди, да ты же ш а ­ ли мастерица вязать. Вот тебе — живая копеечка. Ты пойми, тебе руки беречь надо. Шофер Гриша, улавливая в зеркальце взгляд Натальи и встряхи­ вая рыжими лохмами, подмигивал: дескать, .соглашайся. — Варвара Васильевна, я как-то сразу не решусь,— оттянула окон­ чательный ответ Наталья и подумала: «Погожу; что Алексей скажет».