Сибирские огни, 1985, № 11

— Вода-то грязная. С, утра для огородов всю повычерпали. Если желаете — та к у меня доіма есть водичка с родника. Вон моя изба под рябинами.— Сказала и готова была язык прикусить: «Что подумает-то?! Подумает, к Себе завлекаю... О, господи!» Подцепила ведра на коромысла и, легко ступая, направилась к до­ му. «Пойдет иль не пойдет?» Передохнула, услышав шаги за собой. — А мне ло шеям не дадут? — Боишься — та к не ходи. — Я не из трусливых. — Он прошел вперед, придержал калитку, пропуская ее. «Вежливый, не то что наши охламоны». Скинув с плеча тощий рю кзак, он присел на скамейку. . Поставив в сенях ведра, Наталья спросила, не выпьет ли он холод­ ного молока. Зашла в избу, достала из холодильн/ика литровую банку, подавая, близко увидела его лицо: на лбу под русым кудрявым чубом две морщинки, ровно паутины, а серые глаза черными кажутся из-за густых ресниц. — Н у спасибо. Отродясь не пил такого сладкого молочка. М ожно закурить? Наталья молча кивнула. Не глядя на нее, он спросил: почему свою воду во дворе не заимеют? Теперь для імужика насос поставить — дело нехитрое. «Это он про мужа хочет вызнать»,— догадалась Наталья и, ка к можно равнодушнее, дескать, горя мало, ответила: — А некому ставить-то. — Одна, что ли, живешь? — Зачѳм одна? Вдвоем... с дочкой. Медучилище в городе кончает. — Такая большая? Вот бы не подумал. Ты-то еще совсем молодая. — Вежливый вы, я гляжу, товарищ. Не сильно-то я молодая. С вес­ ны тридцать восьмой пошел. — Да ну?! Никогда бы не дал. Да и какие это годы! А мне сорок пять. Зовут вас как? — неожиданно перешел он на «вы». — Наталья. — Ласковое имя. А меня: Алексей. Наталья, поборов неловкость, вдруг накатившую на нее, спросила; — Дачу ищете? Или в гости к кому? Он как-то подобрался, улыбка сошла с лица, и, часто затягиваясь сигаретой, озабоченно заговорил: дача ему не нужна. Он приехал дом покупать. Да, вот так: другие в город бегут, а он — в деревню. Переез­ жает ради жены. Больная она. Воздух ей чистый нужен. Алексей сосредоточенно курил, глядя себе под ноги. — Доім. купить у нас можно. Д аже два продаются. Один у реки — пятистенник. Дети в город уехали. Сам-то старик памер, а старуху стар­ ший сын к себе забрал. Дам большой. Но, говорят, грибок в нам завел­ ся, и венцы погнили. А второй, что продается, хоть и небольшой, горни­ ца и кухня,-—но так справный. А вот крышу не мешало бы перекрыть. А место — у самого кедрача. Это от колодца в первый, по левую руку, проулок. — Это у Тихоновых? — Нет, у Тихоновых — что венцы прогнили. Это у Зиминых. Откуда вы про Тихоновых знаете? — Слухам земля полнится. Не случайно же я сюда приехал. М о ­ жет, и вас не случайно встретил? • — Может.— Наталья засмеялась, чтобы знал: ш утку она понима­ ет.— Разве бывали в наших краях? — Нет. Значит, ориентир держать на кедрач? — Ага. У Зиминых крыша под шифером, а наличники голубые. ^ Он сказал: «Спасибо», а уходить вроде бы и не спешил, о чем-то раздумывая. — Собираетесь жить в деревне, а какая работа в совхозе городскому человеку?