Сибирские огни, 1985, № 11

Все же Костя остановил его: — Нет, это не дело! Повернулся к санинструктору, ухватил за ремень портупеи, точно боялся, к а к бы тот не сбежал: — За порошки спасибо, комсостав, теперь выручай каской. Во вре­ мя последней бом^бежки видел ее на твоем, извиняюсь, шарабане Где она? Не в сумке, случаем? Санинструктор молчал, смешавшись. — Ну, ну, не жімитесь, товарищ военмедик,— поддержал Сергей.— Командир жизнью рискует. Да разве я — что? — Круглов полез на дно сумки, под бинты и вату.— Вот! Пожалуйста! Какой разговор! Каска хранилась в вощеной бумаге и блестела, словно смазанная А может, заботливый хозяин и впрямь помазал чем, оберегая от ржави. Он сам нахлобучил каску на голову Парю гину и хохотнул, доволь­ ный собой. Парю гин поправил ее, приподнял со лба, ступил на ящик. Не в ро с т— на корточки. Помедлив, начал распрямляться. Без рывков, разімеренно. Следя, к а к сантиметр за сантиметрам уползает книзу гли­ нистая стенка. Наконец открылся сумрачный горизонт. На сером фоне набрякшего неба глаза тотчас ухватили знакомые контуры танка. Увидев его, Па- рюгин^ непроизвольно омежил веки. И постоял та к — с захолодевшей спиной, пытаясь заставить себя не отсчитывать секунду за секундой в ожидании выстрела. Снайпер молчал. Выходит, удалось внушить ему, что с ним затеяли игру. Не более того. На этом и строился расчет. Парюгин перевел дыхание и, стараясь не делать резких движений, подтянул за рамешок бинокль, приставил к глазам. Мощная оптика не просто приблизила черную махину, а ка к бы обозначила в натуральную величину. От знобкой близости затаивішейся под броней смерти опять стянуло спину, но он не позволил себе отыскивать бойницу — переключился на обследование подходов. Собственно говоря, предложенное Костей решение подсказывалось особенностями местности на занимаемом взводом рубеже. Здесь линию фронта пересекала наискось незаметная со стороны лощинка — она протягивалась узким языком довольно далеко на нейтралку, кончаясь крутой загогулиной метрах в семидесяти от танка. Правее танка. Степь в этом месте поросла высокой, в метр, полынью. Ветвистой, что твой кустарник. И достаточно густой — такая обычно обитает на’ залежах. Правда, перед самыми окопами от нее остались расхристанные си- )отинки, но по всей лощине, а главное, вокруг танка заросли уцелели. 4 обещали послужить неплохим прикрытием. Цепко фиксируя все это сейчас в памяти, Парюгин не вникал в раз­ говор у себя за спиной, а когда, наконец, сполз с бруствера и, сняв кас­ ку, поспешно сел на ящик, чтобы скрыть противную дрожь в коленях, ему преподнесли сюрприз: Приказ комбата, Парюгин,— сообщил санинструктор, забирая каску,— снайпера не трогать! — По цепи передали,— подтвердил Костя. Парюгин, осмысливая услышанное, поднял глаза на Костю. Тот сноровисто скрутил цигарку, предложил Парюгину: — На, покури. И не бери в голову. Дойдет до дела, про нас не за­ будут. — Не в том суть, забудут— не забудут,— Парюгин прикурил, за­ тянулся злым дымом, сплюнул под ноги.— Страшатся бесполезных по­ терь, поскольку, мол, к снайперу скрытно не подобраться... — Ж дут ночи? — предположил Костя.