Сибирские огни, 1985, № 10

— Из-под земли достал,— Ромашкин улыбнулся,— Еще в субботу сел в машину и махнул в город. Разузнал адрес, вытащил, считай, прямо из постели. — Неужто сумел уговорить? — недоверчиво спросил Рябов. — Сумел! — Ромашкин подмигнул.— Договорились на Р-Н. — Расчет наличными? — понял Рябов. — Да, безнарядная система оплаты,— оскалился в улыбке Ро­ машкин. — Опять на уголовщину тянет? ■— Так из своего же кармана. — Ну уж? — Да уж ! Не оставлять же участок без зарплаты. — Думаешь, они тебе спасибо скажут? — Ага, от них дождешься! — бросил в ответ Ромашкин, а сам цвел, как будто уже получил это «спасибо». Весь день Рябов трудился, как пчелка. Конечно, побаливала голо­ ва и скрипело все внутри, но он пересилил себя. В злом упорстве кропотливо перебирал, изучал деловые бумаги. Он был зол на всех и даже на Ромашкина — за то, что тот весел, легко отделался и сейчас ничего не боится. А й в самом деле: ничего противозаконного не находи­ лось, так только, несущественные мелочи. Но больше всего Рябов был зол на себя. Около двенадцати начальник участка зашел к нему в комнатку и пригласил обедать. И вновь, как в субботу, Рябов отказался. Хотя на сей раз явно понимал, что Ромашкин приглашает не из расчета, а прояв­ ляет обыкновенное радушие. И в долг просить у него не стал, хотя пом­ нил, что деньги кончились. «Не заслужил обеда,— повторял в злом упрямстве.— Сиди голодный!» Но позже поутих в своем рвении истязать себя, собрал по карманам всю мелочь —нашлось сорок копеек — и все- таки сходил в дешевую столовку у базара. Работу закончил в восемь вечера, когда в конторе никого не оста­ лось. Сам запер дверь и, отдав ключ сторожу, направился к гостинице. Чувствовал себя сильно уставшим, разбитым. Но он и хотел, чтобы так было! Теперь-то уже не грех пожаловаться: «Вот они как, денежки-то трудовые, достаются». Коля сидел в номере. Рябов, как вошел, мельком на него глянул, и Коля подался навстре­ чу, но Рябов сразу отвернулся и прошел к своей кровати, плюхнулся на нее, даже не сняв пиджака. И вздохнул: «Уф-ф!» — устал, мол. И лишь потом нарочито небрежно спросил: — Что? Разве Валентин не приезжал? — Нет, не было,— тихо ответил Коля. Вот и все. Одного вопроса было достаточно, чтобы дать человеку понять: «На меня можешь не рассчитывать». И Коля понял. Не лезет, не теребит — молодчина парень. Никаких соплей! Разочарован — да, но не обижен вовсе. Да и с чего ему обижаться? Ну, посидели, выпили, потрепались, как водится. Коля достаточно умен и наверняка сам по­ нял, что все было несерьезно. Рябов, успокаиваясь, прикрыл глаза. Хотя... если честно признать­ ся, то не такой уж и пьяный был, когда обещал помочь. — Знаешь, Коля,— не открывая глаз, сказал Рябов.— Чтоб уж между нами никаких недомолвок не было... Я прекрасно помню вчераш­ ний разговор. Но сам посуди: у меня своих забот' полон рот. Кроме Юрки, есть еще дочь, Наташка. А ты еще молодой, здоровый. С Вален­ тином денег подзаработаешь и никому обязан не будешь. — Да,^ конечно,— отозвался Коля.— Выкручусь как-нибудь.' Вы не беспокойтесь, Николай Федотыч. «Да он и в самом деле молодчага! Меня же и успокаивает...». — А насчет вчерашней моей мысли... помнишь? Что ж, пожалуй, я