Сибирские огни, 1985, № 10

Н у вот еще! — пробурчал я, желая освободиться от сенти­ ментальности. Я встал. На душе стало спокойнее и чище. Вокруг нескончаемо стояли стволы берез, похожие на полосатые верстовые столбы. Я ос­ мотрелся пристальнее — все было ново, нигде в просветах между де­ ревьями не мелькал знакомый изгиб речки. Я взбежал на небольшой пригорок — все то же. Вскарабкался на дерево, с его вершины открылась безбрежная, беспросветная тайга. Только этого-сейчас не хватало,— вырвалось у йеня. Я понял, что заблудился. От неосиоримости этой истины почувство­ вал себя собранней и решительней. «Ну что ж, посмотрим, чем мы располагаем»,— сказал я сам себе, вынимая из карманов коробок спичек, полпачки сигарет «Прима» и сло­ женное вчетверо письмо от Галки. «Так. Значит, костер есть». Потом я вытащил из висевших у меня на поясе «ожен охотничий нож и сделал на сосне первую затеску. ,Это для того, чтобы найти потом то место, от­ куда начал искать выход. Солнце где-то за деревьями блеснуло своим последним лучом, и я поспешил отметить это зарубкой, на которой выцарапал «3» — запад. На сосне напротив я отметил «В» — восток. Теперь я уже мог ориенти­ роваться по частям света. Я решил, что буду искать выход по всем четы­ рем направлениям, по две тысячи шагов в каждую сторону. Начал с юга. Шел и отмечал свой путь затесками, чтобы по ним же вернуться. Шел, считая шаги и тщательно осматриваясь по сторонам в надежде, что хоть где-нибудь между деревьями мелькнет контур речки или послышит­ ся ее шуім. Но все оставалось тихо и незнакомо. Я вернулся и опять пошел уже на запад. И опять безуспешно. А тьма сгустилась так, что на десять шагов в.округ уже ничего не было видно. Я пришел к сосне, от которой начал поиск, собрал поблизости сушняка, надрал бересты и развел костер. Всю ночь я сидел у костра, жевал кисловатую смородину и смотрел в огонь. Чего только не пере­ думал я за эту ночь. Мне вспомнилось, как еще в начале сезона, когда над тайгой ви­ сели беспросветные тяжелыё ливни и нельзя было ходить в маршруты, я отпросился у Вадима на несколько дней в город, чтобы встретиться с Галей. Это были трудные километры по узкой тропе, продирающейся сквозь буреломы, скользящей по каменистой осыпи, лавирующей по замшелому бревну, перекинутому через речку. На базу я пришел тогда ночью голодным и уставшим, а с рассветом был на ногах в таком радостном настроении, словно это был канун Нового года. Я достал из чемодана, что хранился на базе, свои любимые темно- серые брюки и такого же цвета рубашку, надел их, с огорчением вспом­ нил, что так и не купил себе новых туфель взамен износившихся. До блеска начистив свои геологические сапоги, протолкнул ноги в голени­ ща и рысцой затрусил к железнодорожной ставции — скособочившемуся деревянному домику, стоящему близ узкоколейки, связывающей нашу ба­ зу с городом. Через несколько часов я шагал уже по знакомой улице. Двери мне открыла Галя. Она улыбнулась, выпятив нижнюю губу, сдула упавшую на лоб челку и вышла ко мне на лестничную площадку, осторожно прикрыв за собой дверь, словно скрывая от домашних нашу встречу. Голубенький бумазейный халатик с мелкими красныіми цветочками был стареньким и удивительно шел к ее пшеничной косе, уложенной на голове короной. — Чё пришел? — спросила она, кокетливо скосив на меня глаза. — Ка к «чё»? — Да так. Зачем? — Просто. Приехал в .город по делу. Шел мимо. И вот зашел,— соврал я. — А-а-а,— разочарованно протянула Галя,— то-то в сапожищах притащился. Мимоходом?