Сибирские огни, 1985, № 10

— Может быть, мужчина, переодетый женщиной? — уточнил Бирюков. Тиунова пожала плечами. Настороженно слушавшая Вера ожи­ вилась: — Томик, ты ничего не скрывай! — Я и так не скрываю,— вяло ответила Таімара. — Надо было тебе для интереса рублей десять положить на крыль­ цо и через щелочку подглядеть, кто там на даровщину захотел красиво пожить. — Я сто рублей своих положила, их не тронули. — Значит, в эту ночь не пришли. Надо было еще раз попробовать. — Приходили, Верунь, но я побоялась поомотреть, кто. Всю ночь, в шифоньере спрятавшись, просидела. Вот почему імне и думается, что не люди требовали с меня деньги. Скажем, если бы Павлик, он бы и рубль подобрал,— Тиунова тревожно глянула на Антона.— Почему сотню не взяли? — Потому, что поняли, если вы ни за что ни про что выложили на крылечко сто рублей, то, когда побольше напугаетесь, положите и десять тысяч. — У іменя таких денег нет, а Елизаветы Казимировны деньги я не имела права отдать. — Ка к вы догадались переделать завещание на колхоз? — спросил Антон. — Женя Туманов мне давно это подсказывал, но я все тянула. А тут вижу, спасения нет... Пришлось срочно переделать. — Неужели действительно хотели повеситься? Тиунова молча кивнула. — Потом раздумали? — Испугалась. — Чего? — Только петлю к потолку приделала — свет погас. Я свечку в лампадке зажгла. На табуретку стала, глянула на окно — там черная женщина головой качает...— Тиунова словно от страха передернула плечами.— Не помню, или табуретка подвернулась, или в обморок я упала... Когда пришла в себя, из носа кровь течет. Хотела опять в петлю сунуться, но у табуретки ножка оказалась отломленной... Кое-как нашла чистое платье в шифоньере, переоделась, напялила , на голову парик и — бегом к озеру, на старую трактовую дорогу, в райцентр... — Носовой платок у озера не бросали? — Потеряла я его, не знаю, где. — Как ты еще не додумалась утопиться,— испуганно сказала Вера. — Я воды боюсь,— тихо проговорила Тиунова. — А если бы не боялась, дурочка?.. — Не знаю, Верунь... Выяснив общую картину происшедшего с Тиуновой, Бирюков осто­ рожными вопросами стал выяснять круг ее знакомых, стараясь хотя бы предположительно выйти на след вымогателя. Тамара, откровенно рас­ сказывавшая о себе, внезапно замкнулась, и даже активное подбадрива­ ние Верой не помогло вызвать ее на дальнейшую откровенность. Антон быстро изменил тактику и попросил Тамару обрисовать словами служи­ теля церкви, у которого она покупала свечи. По словам Тиуновой, это был угрюмый бородатый старик «в какой-то монашьей рясе». — Платье Елизаветы Казимировны ему не подойдет? — спросил Бирюков. Тамара догадалась, куда он клонит, и сделала попытку .усмехнуться: — Нет, конечно. Да я и не рассказывала ему, где живу. Я только о завещании рассказала. — И старик не пытался ваше место жительства узнать? — Нет. Пробурчал насчет молебна — и все. — А среди друзей Павлика не знаете Алексея Резванова? Тиунова удивленно посмотрела на Антона, затем сразу перевела