Сибирские огни, 1985, № 9

а вот раньше частенько к ней заглядывал. Врать не стану, на ночевку вроде бы не оставался, а все так, под маркой товарищеских отношений: то дровишек Томке нарубит, то стайку починит, то по электрической части поломку устранит. — А бывший муж часто к Тиуновой наведывался? — Зимой Павлика я вообще в Березовке не видал, а с весны нет- нет да заглядывал он сюда. Больше все подвыпивший крепко к Томке приходил и права качать ей начинал. — Пальма на него лаяла? — Нет. Павлик ведь, пока с Томкой не разбежался, в соседях со мной жил. Собака его знала, как облупленного. Вот на Женьку Тумано­ ва она постоянно брехала хлеще, чем на Гайдамачиху. Почему я и пред­ полагаю, что Женька с нечистой силой одной веревочкой связан.— Тор­ чков внезапно спохватился: — Который час, Игнатьич, а?.. Антон посмотрел на часы: — Без пятнадцати шесть. — Ох, елки-моталки! Щас же по телеку «Очевидное — невероятное» начнется. Может, новенькое покажут,— Торчков, резво вскочив, оклик­ нул прохлаждающуюся у воды собаку: — Пальма, ходь сюда! Домой потопаем. Бирюков вновь остался на берегу один. Неприятный осадок от встречи с Зорькиной после разговора с фантазирующим Торчковым сме­ нился необъяснимой грустью. Антон задумался. Было в торчковской «фан­ тастике» что-то реальное: неожидано погасший в селе электросвет, неистовый лай собаки, сгорбленная фигура, удалявшаяся от дома Тиуно­ вой к кладбищу... «Надо проверить эти факты показаниями других сельчан, не увлекающихся «тарелками». Близнецы Инюшкины все-таки запустили в небо буімажщого змея и еще раньше Торчкова убежали в Березовку. Антону вдруг захотелось без свидетелей побывать в желтеющем на взгорке недостроенном особ­ няке Гайдамаковой. Не давала покоя мысль: зачем одинокая, дожи ­ вающая последние дни, старуха затеяла строительство такого терема?.. Бирюков надел фуражку, перекинул через плечо пиджак и нето­ ропливо пошел к особняку. Внешне двухэтажный дом Гайдамаковой напоминал начальственные коттеджи, расплодившиеся за последние годы в райцентре, словно грибы после теплого дождя. Только те были кирпичными, а этот — из добротных сосновых бревен. Схожа была и внутренняя планировка дома. Видимо, поднаторевший на строительстве коттеджей Хачатрян использовал здесь уже апробированный проект, слегка изменив его в сторону уменьшения. Антон обошел нижний этаж с пустующими кладовками, кухней и ту ­ алетам. По широкой лестніще с красивыми перилами поднялся на второй этаж. Отсюда через большие окна без рам можно было разглядеть буквально каждую усадьбу в Березовке. Фасадам особняк был обращен к неоглядной дали Потеряева озера с небольшим островко.м на середи­ не. Там, у островка, на ледяной дороге в метельный февральский вечер 1917 года трактирщик Гайдамаков ограбил подводы, сибирского милли­ онера Кухтерина, пытавшегося сплавить часть свокх драгоценностей из тревожно заволновавшейся России в Китай. На противоположном берегу озера, над черной полоской горизонта едва виднелись крыши домов старинного села Ярского. Засмотревшись на них, Бирюков вспомнил, как десять лет назад в том самом Ярском он, совсем еще начинающий сотрудник уголовного розыска, проводил первое в своеіі жизни расследование, связанное с убийством жениха Марины Зорькиной. Тотчас, будто наяву, вспомнилась первая встреча с Мариной, и сразу почему-то защемило сердце. Задумавшись, Бирюков хотел присесть на подоконник и вдруг уви­ дел на нем нарисованного зеленым фломастером человечка с корот­ кими, как у лиллипута, ножками и такими же, непропорционально укороченными по отношению к туловищу, руками. Вместо головы чело- 24