Сибирские огни, 1985, № 9

ся рыбешку, то ли задремавшего жучка и, - мгновенно взмыв к небу опять продолжала парить в плавном полете. Бирюков попытался сосредоточить мысли на Тиуновой, но из • го ЛОВЫ не выходила встреча с Зорькиной. Антон с усмешкой стал анали зировать свое поведение; «Расшаркался, провинциальный Дон Жуан На обед бессовестно напросился. Зачем, спрашивается? Это ж не в мо ем характере— мести хвостам перед девушками. Со стороны, должно быть, смешно было на меня смотреть. Чистой воды, пижон! Поэтому Марина и подтрунивала над моими комплиментами... Но по­ чему она, увидев меня в конторе, вроде бы испугалась? Неужели я остался для нее страшной памятью о погибшем женихе, которого она, наверняка, любила? Ведь не зря до сих пор не выходит замуж. А вдруг она просто растерялась от неожиданной встречи и не знала, как посту­ пить: сделать вид, что не узнала меня, или вести себя, будто ничего прежнего не было?.. За обедом, кажется, все шло хорошо — подумаешь, вилку не в ту руку взял! Кто на такие пустяки , обращает серьезное внимание... Разговор о Тиуновой и Гайдамачихе Марина завела сама. Может, это умышленно: захотела узнать, ради чего перед ней пижоню?.. Мне надо бы промолчать — ведь не ради этого я к ней напросился. А вдруг и у нее что-то шевельнулось ко мне? В таком случае Марина ждала другого разговора, а я, как черт за грешную душу, ухватился за первый же намек о омерти Тиуновой. Вот дурная пр^ивычка вырабо­ талась— мгновенно хвататься за служебное! Нет, надо постоянно конт­ ролировать себя — иначе получается, как сказал бы Боря Медников, черт-те что и с боку бантик. Сомерсета Моэма вспомнил! Блеснул эру­ дицией. Зачем?..» На взгорке, у недостроенного дома Гайдамаковой, два загоревших до черноты подростка, в джинсах и без рубах, пытались запустить бу­ мажного змея с длинны.м тряпичным хвостом. Судя по энергичным жестам, мальчишки отчаянно спорили друг с другом. Со всех ^ног они бросались то в одну, то в другую сторону, но упряімый «зімей», едва приподнявшись в воздух, тут же кувырком падал на землю. Заомотревшись' на мальчишек, Бирюков стал вспоминать свое детство, прошедшее в этих самых местах, на берегу Потеряева озера. Неожиданно рядом с Антоном остановилась кривоногая грязно-белая дворняга, а следом за нею словно из-под земли вырос улыбающийся Торчков — в большущих сапогах и длинной, почти до колен, рубахе навыпуск. Он поздоровался и, видимо, еще издали заметив, как Антон наблюдал за .мальчишками, сказал; — Таньки да Толика Инюшкиных двойняшки пустяками занима­ ются. Видать, опять новую пакость затевают. — Шалят мальчуганы? — спросил Антон. ' .— Невозносимо хулиганят! — Торчков сел ' рядом с Антоном.— В прошлом годе осенью чуть заикой меня не сделали. У тех же, Инюш­ киных, заговорился я до ночи с Арсентием, дедсім этих бандитов. Вы­ хожу со свету на темное крыльцо, навстречу — черное с двумя голова­ ми! Не поверишь, Игнатьич, глаза, ноздри и ощеренные зубы у голов огнем полыхают! Ноги мои разом подкосились: «Змей Горыпыч!» Ладно, следом за мной Арсентий до ветру из даму вышел. Вначале заржал, как жеребец, а после схватил хворостину да давай «Горыныча» охаживать! Оказалось, внуки его шутку учудили: внутренности из громадных тыкв выкинули, прорезали дырки, как на человеческой морде, и горящие лам­ почки от батареек в тыквы вставили. Мне, понятно, ни хрена не слу­ чилось от их потехи. А учуди они такую ш туку перед бабой на сносях?.. Как пить дать, недоносок на свет выпрыгнул бы. Скажи, Игнатьич, не так?.. — Так,— согласился Антон и, посмотрев на дворнягу, спросил;— Ваша собачка, Иван Васильевич? — Моя, Игнатьич. Купил щеночком у одного жулика в райцентре. Доказывал, проходимец, будто ее мама — породистая, овчарка. Даже золртую медаль из бронзы показывал. А щеночек, как подрос, оказал- 21