Сибирские огни, 1985, № 9

— Обсчиталась Паутова — и только. — Держи карман шире — Бронька тебе обсчитается! Помню со мной был аналогичный случай. Пятнадцати копеек у іменя не хватало на курево. И перехватить не у кого — хоть плачь. Все Матренины за­ кутки в доме обшарил и, кроме дореформенной пятнашки, ни копейки не нашел. Решил этот пятнашник вместо действующей монеты Бронь- ке всучить. Смело та к на прилавок рублевку с мелочью звякнул И что?.. Д уд ки ! Бронька мой фокус мигом разгадала и давай срамить на весь магазин! Со стыда сгорел... Бирюков улыбнулся: . — Это, Иван Васильевич, житейские «фокусы», а не колдовские. — Зря, Игнатьич, меня опровергаешь,— Торчков обидчиво морг­ нул.— Могу более сурьезное рассказать. Было это в первый год, когда я с Отечественной в Березовку вернулся... Зная, что «Кумбрыка» не переслушать, Бирюков извинился перед разговорчивым земляком и подошел к судачащим у избы Тиуновой женщинам. Те сразу примолкли. Лишь Таня Инюшкина, с мужам ко ­ торой, Анатолием, Антон учился в одном классе, вроде обрадовалась и тревожной скороговоркой стала рассказывать, ка к очень таинственно исчезла Тиунова. В это время из избы вышли прокурор, участковый Кротов и понятые. Таня разом замолчала. Прокурор отозвал Бирюкова в сторону. — Что, Семен Трофимович? — спросил Антон. — Головоломка какая-то... Мы посоветовались с Гладышевым... Если труп не обнаружим, предлагаю тебе остаться здесь на несколько деньков да побеседовать обстоятельно с народом. Официальных след­ ственных действий пока не проводи. Прислушайся, что в селе го'ворят, прозондируй наиболее вероятные версии, если они возникнут. Н а клю ­ нется мотив преступления — сразу возбудим дело, и следователь начнет работать вплотную... ГЛАВА III В родительский дам Антон Бирюков заявился под конец дня, когда следственно-оперативная группа, завершив необходимые юридические формальности, но так и не обнаружив трупа, уехала из Березовки. Не­ высокая худенькая Полина Владимировна встре;тила сына упреком: — Спасибо, сынок, что зашел. Антон поцеловал мать в щеку: — Не сердись, мам. — Я давно перестала сердиться,— прежним тоном продолжила Полина Владимировна.— Совсем забыл нас. Думала, и теперь даже на минутку не заглянешь. Хотела уж до Тиуновой дойти, хоть издали на тебя взглянуть, да побоялась: не помешать бы твоей работе. — А у меня там никакой работы не было,— снимая форменный пиджак, с подчеркнутой бодростью сказал Антон. — К а к же это, сынок?... Не нашли Тамару? — Нет. Окровавленный носовой платочек на берегу нашли — и все. — Ох, что-то не верится, чтобы Тамара сама покончиа}а с жизнью. Что-то, сынок, тут не то... Неожиданно, пристукивая дубовым батогом, из своей комнаты вышел ссутулившийся от старости высоченный дед Матвей. Увидев Антона, он ничуть не удивился. Вскинул белую, словно свежий снег, бороду и громко пророкотал: — Внук, ядрено-корень, объявился! Здрав-желаю, милицейский офицер! — Здравствуй, дедусь! — так же громко отвеѣил Антон и обнял старика.— К а к воюешь, гвардейский бомбардир? — Круговую оборону держу, Антошка. Твоим родителяім угодить