Сибирские огни, 1985, № 8

тай, на долину Сары-Кобы — такие же округлые кочки-родинки, чеб- рец, полынь, ковыли, поляны с кустистой колючкой, пригорки... Так, же, как в Сары-Кобы, посреди долины чернеет череда курганов, стоят к а ­ менные бабы, белеют солонцы, выеденные скотом. Щ елкает лысоголо­ вый орел, суслики псювистывают... И д аж е пахнет привычно — терпко, густо, как всегда в солнечные дни. Но чувствуется, что это все же не Сары-Кобы. Ж арко тут, так ж арко, что кровь вот-вот закипит в жилах. И ни ветерка, ничто вокруг даж е не шелохнется. Дыхание перехватывает, душно, душно... И все вокруг какое-то красноватое. А солнце! Поглядите, оно не на той половине кеба! Неужто подни­ мается на западе, а заходит на востоке? Тут Болот замечает — у подножья холма стоят низкорослые лист­ венницы, а меж ними — три юрты. Н ад юртами вьются легкие дымки. Только теперь Болот почувствовал,— как он голоден, как сильно пить хочется. Живот сжало, в горле сухо, голова кружится. «Будь что будет, надо идти к юртам ,— решает он.— Там покормят... Чаю бы теперь го­ рячего или топленого молока...» «А может, дурные люди живут,— насторожился Болот,— как бы хуже не стало...» Но не выдержал, пошел. «Э-э, люди, а это что т а к о е !— воскликнул он,— Идти-то как легко!» Болот чуть оттолкнулся большим пальцем ноги, а прыгнул на д вад ­ цать локтей, другой ногой оттолкнулся — пролетел двадцать маховых саженей! Хорошо-то как! Если бы на Алтае так бегать, как просто было бы охотиться. Д а тогда богаче его и человека бы не было. Быстро допрыгал Болот до трех юрт. Возле каждой — коновязь р я ­ д о м— привязь из бревнышка, жеребята привязаны. Значит, в каждой юрте — свой кумыс. Неподалеку — ж ердяная изгородь, в ней пестреют телята. В поле пасется табун лошадей, стадо коров, среди них возвы­ шается десяток верблюдов, а еще дальше, у подошвы горы, серым круг­ лым пятном сгрудились овцы, и на верхушке скалы неподвижно чер­ неет сторожевой баран. У дверей юрт по две-три собаки — большущих, как телята, черно- , синих, смахивающих на монгольских волкодавов. Но ни одна из них не зал а ял а на Болота, даж е не глянула в его сторону. «Что-то тут не так»,— насторожился Болот. И в этот миг из-за низкорослых лиственниц выскочил черный пес и с громким лаем понесся к нему. Испугался Болот и прыгнул в бли­ жнюю горту. Собака, леж авш ая у дверей, голову не подняла. В юрте на мужской половине сидела толстая женщина и плела уз­ дечку. Рядом с нею миловидная крепышка девочка лет десяти выстру­ гивала из палочки что-то вроде силка для ловли зайцев. На женской половине сидел мужчина с двумя косичками, он оттирал золой медную поварешку. Болот поздоровался. Поздоровался тихо, пробуя голос, ведь столь­ ко времени ни с кем не говорил. Но никто ему не ответил, никто даж е не посмотрел на него. «Может, туговаты на ухо?»— подумал он и по­ здоровался громче. И опять ему не ответили. Вроде бы не глухие и не слепые, друг друга видят и разговаривают меж собою. З а главного у них по виду кта женщина. Сидит она важно. Ясно, что привыкла руко­ водить, указывать. — Ты что — не можешь поскорей варить?— повелительно говорит она мужчине с косичками.— Сам не понимаешь, что торопиться надо! Поедем, высватаем того парня. Работящий парень, хороший. Ну, дочка, хочешь себе жену?— оборачивается она к девочке. — Д а ,— послушно кивает та. «Э-э, сватать поедут, свадьба будет, вот уж где наемся!» — радост­ но думает Болот. — Полгода ничего не ел,— пересиливая стыд, просит он.— Мне