Сибирские огни, 1985, № 7

По берегу к нему неторопливо шли люди — трое мужчин, до этого гтоявшие у дамбы . Светозар Иванович слышал, как поскрипывала га л ь ­ ка под их сапогами, но лиц не различал . Вместо лиц у них были белые пятна. Асабин! Ты куда забурился! С похмелья, что ли? — донесся до него удивленный и раздраж енный голос Бирюкова.— Ну, леснички, пастуды вашу! Днище-тр, верно, прошоркал до дыры? К азенное не жалко? Самому ведь клепать придется! — И вдруг главный лесничий сбавил тон. Он увидел в лодке сероватый, с бурыми разводами ком шкуры, глянул еще на оцепенеищего Асабина и все понял.— Охо-ох! — пропел он с отчаянием .— Ну-ка, мужики, тащите все это на берег. Шкуру из лодки вытащили, развернули. Бирюков присвистнул. — Эмбрион... — И слепо обернулся к притихшим мужикам ; — Ну- ка кто-нибудь пулей за Шороховым. Мухой — Косо, как на виновника, глянул на Асабина: — Привез ты нам подарочек... Акт составляли в кабинете директора. Собрались все специалисты и научные работники. Сидели как на похоронах. — В котором часу были вы стрелы ?— спросил Шорохов, куря п а ­ пиросу и страдальчески морщась от дыма. .— В половине десятого вечера,— ответил Асабин. — А на солонец приплыли только утром? Асабин опустил голову. —■Темно было. Очень. Бирюков заметил: — Это он правильно сделал, что не сунулся ночью. Мог бы и пулю схлопотать. Запросто. Саранцев сверкнул очкамц. — Д а, конечно. Н асколько я понимаю, вчера вечером вопрос стоял так: плыть или не плыть. Почти что — быть или не быть. Классический вопрос... — Последние слова Саранцев выделил голосом. Специально для него, как понял Асабин. В уголках губ пряталась усмешка. Он как бы говорил: помните, укоряли меня за трусость? А нынче как выгля- ди-^е сами? — Д а ,— продолжал Саранцев,— вопрос был классический, и Асабин с точки зрения здравого смысла поступил разумно и здраво. Д ождался утра. Мы его не вправе за это судить. Есть предел рпска. В экстремальных условиях каждый волен решать сам. Как подскажет совесть и понимание долга... Асабин вскинул на Саранцева презрительно-сощуренные глаза. — Вы бы о долге и совести помолчали,— сказал он грубовато. И добавил спокойнее:— Темно было. Ничего не видать. Все переглянулись, ничего не поняв. — А я бы поплыл! — вскрикнул Бирюков, сжав зуб у и стукнув ку­ лаком по колену.— Я бы им высветил! — Кому это — им? — усмехнулся Шорохов.— Ты разве знаешь, сколько их там было? — Двое,— ск азал Бирюков.— Не больше. Третий — лишний. П е­ регруз лодки. Я б их все равно взял. Д аж е если бы и пришлось немного пострелять. Саранцев иронически заметил: — Не сомневаюсь, Михаил. Но ведь у вас и опыта побольше. Я имею в виду таежный опыт. Асабин же в сущности — городской че­ ловек. В перестрелках, как вы, не участвовал. Разница большая. Впро­ чем, нет смысла дискутировать на тему из области этики. У нас сейчас другие задачи. — Спорить не будем,— согласился директор.— Не до теории. Надо браконьеров ловить,— проговорил он и взглянул на Асабина.— Что это были за наглецы такие? Под носом орудовали. Может, подозреваете кого, Светозар Иванович? знаю, ск азал он, разгляды вая рыжие половицы пола. — Тьма была, хоть глаз коли. Низовка мела.