Сибирские огни, 1985, № 7

— Пора,— кивнул Неустроев и положил ему руку на п л е ч о :— Ж е ­ лаю вам счастья, Светозар Иванович. Чтоб жили в согласии . И чтобы написали хорошую книжку. — Спасибо, инспектор. Они простились на’ остановке. Инспектор спешил по делам . Скоро на той стороне, перед мостом, показал ся автобус. С ветозар Иванович подождал, пока он минует мост, и достал из-под штормовки букет для Валентины , который он грел у сердца. Б ереж но расправил нежные лепестки. Валентина вышла из автобуса в белой меховой шапочке и кл'етча- том демисезонном пальто с пояском. В руках у нее был чемодан. А са­ бин с некоторой растерянностью глядел на ее одежду. Валентина оста­ лась в его памяти как при расставании: с распущенными волосами, в свитерке и джинсах. Такую он и ж дал сейчас, забыв, что *гогда было лето, а теперь — ранняя весна. Светозар Иванович порывисто шагнул к ней, подал цветы. И, не стесняясь людей, поцеловал ее, ощутив на губах полузабытый, сл ад ко ­ ватый запах помады. Глядел в ее лицо. Она повзрослела. Шеки ее чуть осунулись, по чистому лбу пролегла трогательная морщинка. В гл азах угадывалась скры тая горечь, л еж а ­ щ ая далеко-далеко, на самом дне. «Не все у нее было ладно в городе»,— подумал он, понимая, что первый взгляд — самый точный. Валентина тоже изучала его лицо. Пы талась угадать, какое на не­ го произвела впечатление. — Что, изменилась? — спросила она, смеясь. — Ты как всегда прекрасна,— ответил он уклончиво. — А тебя совсем не узнать. Свет, какой ты стал! Весь заросший. Наверное, с лета не стригся. Штормовка прожженная. Такой страшный ножик на боку. Ты прямо настоящий таежник. От тебя пахнет тайгой и костром... А как называются эти цветы? Боже, к а к ая прелесть! Где ты их взял? Р азве уже есть цветы? — Есть,— счастливо смеялся Асабин.— Д л я тебя все есть. Он подхватил чемодан, обнял Валентину за плечи и повел к бере­ гу, где стояла его моторка. — Мы поплывем на этой лодке? — спросила она с опаской, р а с ­ сеянно оглядывая и Озеро, и горы над ним. — Конечно. Неужели боишься? — Я дум ала, поплывем на теплоходе. Как в тот раз. — На теплоходах туристы плавают. А тебе надо привыкать к мо­ торке. Ты же хозяйкой кордона будешь. Зн ал а бы ты. В аля, как я ж д ал тебя. К ак долго ждал... Асабин расстелил шубу прямо на еланях, усадил Валентину, укутал ее, и понеслась моторка к синеющим впереди' мысам. Он вынес ее из лодки ни руках. — Ну вот мы и дома. Вскоре Оветозар Иванович уже растопилпечь, аВалентина, зябко кутаясь в шерстяную кофту, ходила по избе, всеразгляды вала ивсему удивлялась, как ребенок. — Свет, это настоящая деревенская изба? — С таежным уклоном. — Ни разу не видела русскую печь. К акая она большая! — Я научу тебя печь в ней хлеб. — А эти штучки для чего? — Вот это кочерга Из печи уголья и золу выгребать. Это вот ух­ ват. Видишь, в іпечи чугунок стоит? Там щи. Я его цепляю вот таким манером и вытаскиваю. Если тяжело, под ухват можно подложить вот эти каточки. А это сковородник. — Где ты все это взял? — Наследство от прежних хозяев. — А что так шумит за окном?