Сибирские огни, 1985, № 7

закрученные, как свинячье ухо, висят с крытых рубероидом крыш ; но весна, но ветры — с юга, от Тургайских ворот... Ефим выходил в огород, тыкал палкой в сугробы — примеривался. Вспашку следует начинать с юга, там зем ля сохнет быстрей. Свой огород — не проблема, он его поднимет за полдня. Соседи главное. Вон их сколько! Кузьмины, Чернышевы, Петровы , Зыряновы ... И у к а ж ­ дого по восемь, по десять соток... Сами придут, сами бросятся на ко ­ лени: «Григорьич! Ехим!» Стол ему уставят четушками! Только тут он крепок, выпивка ему ни к чему. «Да что огород!..— тшеславно прикидывал Ефим .— Тот же Л яхов не раз попросит его — катнем до гастронома!.. Может, и катнем... Н а д ь ­ ка, дочь, по весне в двойках оказалась, как в бородавках. А Л яхов, он ее классный руководитель! Тут есть смысл прокатиться до гастроно­ ма!..» Ляхову Ефим завидовал — при чистом, при уваж аемом деле чело­ век! Л яхова Ефим в душе презирал — слаб на выпивку, да и по ж ен ­ ской части мастак! К Л яхову Ефим относился с осторожностью: к а ­ кой-никакой, а судьба дочери зависит и от него... Главное, в мире жить. А руки всегда есть чем занять... Ефим любил веши, и веши за то любили Ефима, сами шли ему в руки, служили верой и правдой. Если Ефим отстрогал деревянный брусок, то брусок этот не скукойсится, не пойдет пропеллером, не даст трещину — навеки прочная вещь! Вот и бормотал Ефим про себя: «Мы — Щукины! Мы встайем на ноги. С Тишкой!» Н а ноги, правда, встал, но без Тишки, без трактора. Незадолго до пахоты, дня за два, ну, за три, Н адька, ойкнув, вы ­ скочила на кухню к отцу: — Ой, батяня, к нам милиционер! — Какой такой? — В форме. Гершиков. Милиционер у них был один — Гершиков-старший- (младший в то время еще ходил в школу). Ж ил неподалеку. Встречая Ефима, всегда здоровался за руку или брал под козырек, а сейчас пришел в форме, руку не подал: — Что, гражданин Щукин, конструируем всяческие сельскохозяй­ ственные машины? — Какие там машины, Федор Степанович,— махнул рукой Ефим.— Так... Тележка без тормоза, передок на люфту... Все из выброшенного, со свалки... Гершиков-старший не посочувствовал: — И мотор со свалки? Ну, тот... — заглянул в какую-то бум аж ­ ку.— С мехдойки. ЗИД-4,5... Так, кажется? — Побойся бога, Федор Степанович! Я за тот мотор рассчитался наличными! Спросите в мехколонне. Спросить спросили. Ответ один, ясный: не помним, начальство сменилось, пусть пока­ жет квитанцию. Вот и подтвердилось: неграмотный! Пришлось платить сызнова. Получалось — уже не за мотор, а прос­ то за бумажку-квитанцию. И ведь сколько платить! Тысячу пятьдесят Четыре рубля! Надьке: «Зато Тишка при нас!» Опять сглазил. Ровно через неделю вызвали Ефима в милицию. В кабинете, кроме начальника и хмурого Гершикова-старшего, си­ дел приезжий прокурор из области. Был он в позолоченных очках, узкощекий, не старый — такие землю роют всеми копытами. С прокуро­ рами Ефиму никогда раньше разговаривать не приходилось, да и сейчас разговор не получился. Прокурор посмотрел строго на Ефима и, не повышая голоса, сразу и прямо посоветовал: