Сибирские огни, 1985, № 6

С вето зар И ванович тяж ело п ереж и вал гибель К оролева. Он снова остал ся один. В душ е было пусто, и, чтобы заполни ть пустоту, ц ели ­ ком о тд ал ся работе. Б л а го ее было много. Зап о в едни к у кр еп л ял ся , стро ­ ился, п о р я д о к новых домов вырос в центре Е лани . Асабин научился уж е сносно т е сат ь бревн а и поднимать срубы , кры ть шифером крыши. В ы е зж ал с л есниками косить сено д л я лош адей заповедника Ни от чего не о т к а зы в ал с я . Труднее было вечерами, ко гд а о ст ав ал ся д ом а один на один со своими мы слями . И однаж ды он н ач ал писать. Толчком послужил «Д невник л ѳ сник а-н аблю дател я» . Дневники эти ввели недавно по идее зам ес ти тел я д и р ек то р а по науке С ар анц ева. Л есни кам выдали толстые р а згр аф л ен ны е книги под вид ам барны х и велели туда запи сы вать свои наблю д ени я над животными обхода. Л есники ворчали , нововве­ дение им не понравилось — из-за возни с бум агами , а С ветозар И в ан о ­ вич в з я л с я з а д ело с ж аром . И вот как -то сидел он вечером на крыльце и вдруг поднял ся, уш ел в дом и запи сал : «Где я и зач ем ? П ер в а я часть этого вопроса ясна: в заповеднике. Но зачем^я тут? Н аш ел ли то, что искал? Д а , мне здесь нрави тся. Ж и ­ ву третий месяц , и н а за д пока не тянет. Р аб о таю . Приношу людям пользу. Ч ему-то научился. С частлив ли? К а к ответить на это? Просто живу... «Просто...» Просто только т ел я т а на поскотине пасутся. А че­ л о в е к - с у щ е с т в о мы слящ ее и нравственное, ему просто жи ть — нельзя. Н адо и ск а ть себя в заповеднике. Я уж е перебрал несколько в а р и а н ­ тов, к а к быть д ал ьш е. П отому что в той работе, которой заним аю сь, не н ах ож у полного сам о вы р аж ени я . Н адо еще что-то. Н е попробовать ли писать небольшие р ас ск азы о животных? И себе, и другим больш е будет пользы , чем от этого коп ания в душе. Одна тема уж е есть: т а е ж ­ ные собаки . О к азы в ае т ся , презан ятное Дело — наблю дать за Е лань- скими со бак ам и . Они тут крупные, сильные, с чувством собственного достоинства, симпатичные лайки . П о улицам б егаю т свободно, стаями . Очень лю б я т общ ат ься м еж ду собой. «К ак собаки»,— говорят о лю ­ дях, ж и вущ их недружно, вечно гры зущихся. Но, к а к ни странно, со ­ бачьих д р а к я в Е л ани не видел. Кобели удивительно точно опреде­ л яю т превосходство одного н ад другим и ведут себя сообразно: с л а ­ б ы й— почтительно, сильный — великодушно. В небольшом этом селе собаки хорошо зн аю т дру г д ру га , отношения их давно выяснены и по­ тому »се т а к мирно. Ч то я еще зам етил? Кобели к сл абом у полу (если можно т а к вы р ази ться ) относятся бережно. Н икогда не обидят. Вот тебе и « к ак собаки». В чем -то они благороднее некоторых людей. А к а к относятся к еде! Это д л я них святой ритуал. Если одна собак а ест, другой неприлично находиться рядом с нею и вообще гляд еть на нее. Ну, а если поп адется н евеж а и нахал (такие есть и среди с о б а к ), то з а н я т а я едой д ел а е т первое предупреждение: перестает есть и зам и ­ рает. Е сли ж е это не подействовало, скосит гл а за на невежу. Третье п редупреж дени е — оскали т зубы . Четвертое — сдел ает выпад. Но до этого обычно не доходит. Пристыженный пес отворачивается, едва поняв, что на него обратили внимание. И еще. Много р а з я н аблю д ал , к а к со б а к а соседа отходила от чаш ки с едой. Н аевшись, она некоторое врем я п ятится и, только отойдя ш ага на четыре, р азво р ачи в ае тся и идет куд а ей надо. С р а зу никогда не повернется к ч аш ке задом . «Э ти ­ ка животных». Это вы раж ени е я услыш ал от С ар анц ев а и зад ум а л с я . Ч то-то в этом есть д л я меня притягательное. Ж а л ь , я не биолог. Впро­ чем, с радостью ловлю себя на том, что меня эта т ем а при влекает с ф и л о с с ^ к о й точки зрения». О тлож ил запи сь, удовлетворенно подумал; «Н ачало есть. П ока сдел аю р ас ск а зы о собаках , а перееду на Коксу, займусь и другими животными. Т ам будет времени больше». К окса все ж е не вы п ад ал а из его памяти. И он совсем не удивил­ ся, когда о дн аж ды Шорохов вы звал его к себе. З а р ан е е предвидел