Сибирские огни, 1985, № 6

— М еня его визит обеспокоил,— с о зн ал с я Асабин. — Вообще, плох ая примета. Вы не суеверны? — Н ет к а к будто. — С танете суеверным . Т ай га за стави т. П очему — не буду р а с ­ ш ифровывать. С ами потом поймете. Ну, пльгвите к своим кл ещ еви кам . Здоро во их медведь-то ограбил? — Говорят, банки с тушенкой и со сгущ енкой пои зж ев ал , а вот кильку в томатном соусе — не тронул. — Грамотный медведь. З вери вообще, к а к я зам ети л , не ду р аки . А в чем-то умнее нас. Главное, человеческими пороками не стр ад аю т . Так-то, С вето зар И ванович... Н а этом они и расстались. П лы вя в верховье, Асабин р а зм ыш л ял о Королеве, о его словах. В этом человеке чувствовал ся ум и ин теллект, в то ж е вр ем я скво зило и недовольство собой. К аж ет ся , и в нем есть н адлом и с кры т ая боль. Но в душу к себе никого т а к просто не пустит. Н а в е р н я к а , не о ско р б л е ­ ние равенством тети П аши привело его на О зеро. Есть ко р ен н ая п ри ­ чина, о которой он умолчал . Скрытен Королев. Бои тся насм еш ек. С а ­ молюбивый и мнительный. П р а в он: благополучны е люди в т ай гу не бегут. Им сп асать нечего. Упоминание ж е о Н еустроеве испортило настроение Асабину. Он вдруг ощ утил в душ е не только непонятное беспокойство, но и подспудную ноющую тревогу, непонятно к а к в нем созревшую . Н еделю спустя С ветозар И ванович увидел К орол ева снова. Н а еланьском причале укрепляли д ам бу , под защ итой которой, в затиш ке, отстаивались в ш тормы деж урны е лодки и патрульны й катер «Снеж ный барс». Асабин вместе с другими рабочими т а с к а л камни. Их у к л а ды ­ вали в деревянный кар к а с . Случайно глянул на О зеро и увидел вд али , на светлой глади мотолодку, вспары вающ ую ровную , к а к зер к ал о , не тронутую ветром поверхность тихого в этот час О зера. Л о д к а росла на гл а зах . Уж е было видно, что в ней сидит всего один человек — на корме. Н атуж но , на предельных оборотах звенел мотор. С ветозар И ванович уж е знал , что если долго д е рж а т ь высокие обороты , дви гатель легко запороть. О зерные люди берегли свои мото ­ ры пуще гл аза. З р я никогда не насиловали , потому что м оторка на О зере — единственный д л я лесника транспорт. Ч еловек ж е, руливш ий сюда, гнал на пределе. Значит, сильно спешил и причина бы ла не ш у ­ точной. Л о д к а глиссировала, все ее плоское днищ е висело в воздухе. Л иш ь краеш ком кормы , самой пяточкой к а с ал а с ь она воды. Мотор уж е не звенел, а выл. К аж ется , еще мгновение, и он пойдет вразнос, разлети тся от п еренапряж ения вдребезги. . Мужики перестали т а ск ать камни, кучкой обились на берегу, г л а ­ зели и гадали , кто бы это мог быть. — Д а это, кажись, Толик метет,— предположил кто-то. — Точно! Он! С ума сдурел, что ли? М етрах в тридцати от берега обороты мотора резко упали до едва слышимого рокота. Л о д к а осела, словно провалилась, повернулась бортом к причалу и, потеряв скорость, за к а ч а л а с ь на собственных, догнавших ее волнах. С кормы поднялся Королев. П рокри чал торопливо: — Теплоход давно прошел вниз? — С полчаса! — ответили ему. — Здесь приставал? — Нет, прошел напрямую! Снова резко взревел двигатель, за кормой вспенилась вода, лодк а встал а на дыбы и, набирая скорость, понеслась дальш е, р а с с ти л а я над водою синий дым выхлопа. Рабочие озадаченно переглядывались. — Он чё седня как ошпаренный? Бр акон ьер а имает, не иначе. Ночью в окно избы Светозара И вановича тихо, дели катно посту-