Сибирские огни, 1985, № 5

нуждены были прятаться от ' контролеров. Спали за ящиками, на кухне, в углярке. А однажды, проходя по палубе, мы услышали голос контролера: «Граждане! Предъявите билеты». Мы с испугу бросились за фанер­ ные ящики, притаились и не дышим. А тут матрос подошел, увидел нас, замётил нашу растерянность, поднял над нами пустой ящик и накрыл им нас, сказав при этом тихо: — Сидите, и ни мур-мур, пока не выпущу. Сидим ни живы, ни мертвы. Слышим, как совсем близко контролер проходит, повто- )яя страшные для нас слова: «Граждане! 1 редъя'вите билеты». Нас от этих слов ли­ хорадило. А вдруг нас выдаст матрос? По­ дойдет, откроет ящик и. скажет; «Вот они, зайцы,- берите их». Возьмут, снимут с паро­ хода — и опять мы в чужих местах. Ох, как это пугало! Между, тем голос контролера удалился, ящик поднялся, и над нами склонился все тот же матрос. — Ну, зайчики,— сказал он,— вылезайте! Куда же вы пробираетесь? Мы. ему рассказали о наших странствиях. Он нежно похлопал по вихрам нашим. — Вот таким, наверное, был бы и мой мальчишка,— показал он на Шурика.— В голодный год схоронил. На глазах его, как показалось мне, блес­ нули слезы. Он вытащил из-за пазухи краю­ ху хлеба и, подавая ее нам, сказал: — Когда пойдет опять контролер, захо­ дите вон в тот кубрик и сидите, ждите меня. Спать будете на кухне, там тепло. Я за ва­ ми стану присматривать, не бойтесь. Еще две-три ночи — и вы будете в Омске. Но смотрите, зайчата, подрастете — без билета чтоб не ездили, нехорошо! И чур, чтоб ни­ когда не воровали, как бы тцудно ни было. Договорились? Мы еще несколько раз встречались с этим матросом, дядей Гришей, он давал нам хле­ ба и всякий раз подбадривал, говоря, что еще немного — и мы будем в Омске. А ког­ да тишину раннего утра пароход прорезал протяжным гудком, извещая о подходе к большому городу, и стал пришвартовывать­ ся к дебаркадеру, дядя Гриша обнял нас и проводил на берег. Я подумал, что вот это и есть те добрые люди, о которых говорила Анастасьюшка. Много еще их, добрых людей, встречалось на нашем пути. Их никогда не забыть. Р аз­ ве можно забыть семью железнодорожника Степана Сидоровича Тихомирова, его же­ н у— ласковую Анну Семеновну. Это они приютили нас, когда мы наконец добрались до станции Каргат. Степан Сидорович хо­ рошо знал отца, вместе с ним работал на железной дороге. Хоть и ,тяжело жилось его большой семье, но он 'помог нам. Мы прожили у него, наверное, с месяц. Потом отправились на поиски братьев. Степан Си­ дорович подтвердил предположение, что братья года три назад уехали из Каргата не иначе как в Новосибирск. И вот мы снова в пути. Ни денег, ни хле­ ба у нас не было. У дяди Степана мы ни­ чего не могли попросить, мы видели, как они перебивались сами. Мы были очень бла­ годарны за то, что помогли нам пережить почти месяц после тяжелых странствий, и за то, что он помог нам сесть на товарняк, попросил за нас дядю с фонарем, который был на тормозной площадке. Еще несколько дней мы ехали до Новвсн- бирска с вынужденными «пересадками» На­ конец в углярке, забившись в самый угол, притихшие, как на пароходе под ящиком! закончили мы свое путешествие на левобе­ режной станции Новосибирска — Кривоше- ково. — Ого, какие грузди! Я вас заметил,— вдруг раздался на перроне голос за спи- н о и ,- Деревня, как я погляжу... Перед нами стоял, подбоченясь. чуть боль­ ше моего роста мальчишка, в галифе, в кеп­ ке с полуоторванным козырьком. Такой же груздь, как и мы. Только у нас на ногах рваные бродни, перетянуіые лыком, а у не­ г о— модные дамские туфли, из носков то­ же торчали пальцы ног. — Это у меня для вентиляции, чтобы но­ ги не потели,— объяснил парнишка, заметив мои взгляд, сосредоточенный на его ногах. Парнишка чем-то располагал к себе. — Ну будем друзьями, зовут меня Сем­ ка, а вас? Назвались и мы, разговорились.' — \Где, когда вы отыщете своих братель­ ников,— сказал Семка,— а может, и совсем не отыщете, а? Кто знает, а жить-то надо. Пойдем эвон в ту деревню. Бугры назы­ вается. Там устроимся на работу к моей хозяйке, будем помогать на огороде да ово­ щи в город носить, на базар, значит. Мне хозяйка сказала; «Найди, мол, еіце таких, как ты, ребят, неворовитых, значит, прибав­ лю в заработке. Ищи, говорит, среди дере­ венских, они непорченые». Зот вы,, считаю, и есть такие — робкие, забитые, что ли, вро­ де. Ну, дак как? По рукам? Делать нам было нечего, деваться некуда. Пошли. До глубокой осени прожили мы в Буграх, пока не закончился сбор овошей. И не у одной хозяйки, а у многих, трудились на огородах, зарабатывали на харчи. Жили же с Семкой на,чердаке у тетки Варвары, которая приютила его, а потом и нас. Иногда, помогая Варваре доставлять овощи в город через паромные переправы, мы оставались по каким-либо причинам в городе, тогда' местом для ночлега нам были рекламные и газетные тумбы. Рано утром нас будили дворники пылью, которую они загоняли ПОД' тумбы с булыжной мостовой своими метлами. Вечерами мы вели длинные беседы. Сема нас посвящал во все детали городской жи.з- ни. Невеселая была его жизнь, ничем не краше нашей. Но всякий раз он вспоминал о днях, прожитых на улице Свердлова в мастерских «Сибдеткомиссии», Все там бы­ ло; и харчи как харчи, и срали в человече­ ском месте, называется общежитием. Но, врт дурак, бежал он оттуда. — Чего же ты. Сема, сбежал? .— Ребята сбили с толку, «волю» они лю­ бят, и я тоже захотел, а теперь возвращать­ ся стыдно. А что будет с нами, когда зима придет? Сема только показывал себя веселым, смелым. Все это было напускное. Он очень много пережил горького. Как и мы, рано остался без родителей, где-то потерялись сестренка и братья — жизнь разметала в«ио его родню, а тут еще попал под влияние избалованных' улицей ребят. Не раз был ими бит за непослушание: не шел на воров­ ство, в которое его втягивали. Пересилила добрая сила, оторвался от них, пошел за­ рабатывать на жизнь на баржах «Сибгруза»,