Сибирские огни, 1985, № 4

— Товарищи! Товарищи!— призывая к вниманию, Фома Лукич постучал вилкой по фужеру.— Успокоились, товарищи!— Жмых откаш-. лялся и еще выждал, пока в столовой не установилась полная тишина. — Позвольте мне, прежде чем мы начнем наш праздничный ужин, ска­ зать вам несколько слов... Вы все хорошо знаете, по какому именно поводу собрались мы сегодня здесь, за этим праздничным столом. Да, дорогие товарищи фронтовики, скажу более того,— герои Великой Оте­ чественной войны, поскольку других среди нас попросту нет! И тем большая ответственность ложится на нас... Шум нетерпения прокатился по столам. Все уж е наслушались вы­ соких слов, и они теперь не вызвали у людей прежнего отклика. Фома Лукич почувствовал это. — Собственно,— улыбнулся он,— кому я рассказываю? Конечно же, вы и без меня все это прекрасно знаете... Прошу вас, наполните свои рюмки. И сразу же все оживились, загомонили. Кто-то ругнул винзавод, выпускающий металлические пробки на водочных бутылках без «языч- •ков». Ему ответили, что делается это специально, дабы затруднить доступ к ней, окаянной. Дружно посмеялись над этим. Жмых терпеливо ждал. Постепенно все успокоились, в последний раз звенькнуло гор­ лышко бутылки о рюмку и наступила тишина. — А выпить я предлагаю за тех, кто не вернулся... — Правильно!— громко одобрил Бронников, первым поднимаясь из-за стола. Мужики поднялись, строго сосредоточенные, молчаливые, и не спеша выпили. Иван Иванович, вспомнив Витьку Кошкина, махнул.на все рукой и дотянул свою рюмку д о дна. — Иван Иванович,— сразу же заметил это Базанкин.— Ты как с е ­ бя чувствуешь? — Нормально. — Смотри. Силой не надо бы... — А я не силой, Егор Степанович. Я за Кошкина. — Эх,— вздохнул Базанкин.— Витьку бы сюда! -7- Знаешь, у меня иной раз такое чувство, словно бы он между нами присутствует. Только как-то по-другому, скрытно, что ли... Да не’Г, — тут же'возразил сам себе Иван Иванович,— скрытно он не умел. А только здесь он где-то, понимаешь? И другие, с которыми мы войну воевали, они тоже с нами... Я иногда ловлю себя на том, что мне с ни­ ми заговорить хочется, не хватает, это самое, мне их... Понимаешь? — А вот у меня особенный тост есть,— поднялся в конце стола Максим Веревкин.— Можно? — Говори, чего там, не на собрании ведь,— дружно загалдели мужики.— Кого ты спрашиваешь? ‘ — Так я вот чего хотел сказать.— Веревкин твердо посмотрел в сторону головного стола.— Давайте выпьем за героев! Выпьем, мужики, за настоящих героев, которые сегодня сидят среди нас: за Ивана Ива­ новича Кутузова! За Василия Лаврентьевича Корѣюшина! За Анну Денисовну Обухову! — Ур-ра!— сразу в несколько голосов поддержали этот тост мужики. — Ну, Иваныч, за тебя!— опять подтолкнул локтем Кутузова д о ­ вольно улыбающийся Егор Базанкин. — Иван Иванович, позволь?— потянулся к нему с рюмкой Лазарев, а следом за ним Лука Фомич Жмых и другие. — Спрсибо, братцы, спасибо!— смущенный вниманием, отвечал Иван Иванович, глядя на все подходивших и подходивших мужиков. Да вы вон с Анной Денисовной, чего же только со мной? — А мы и с нею выпьем, не беспокойся. После этой рюмки Ивану Ивановичу стало хорошо. И впервые он пожалел, что как-то так повелось ездить на эти праздники без жСн. А как бы славно было, сиди сейчас рядом с ним Екатерина і Петровна... 52