Сибирские огни, 1985, № 4

— За что?— искренне удивился тот. — Ну, как же, а кукла? — Это пустяки, Иван Иванович... Они ту куклу, если хочешь знать, должны тебе на дом принести да еще отблагода'рить, что ты ее внучке купил... У нас одна беда — страна больно большая и, как ни крути, на всех таких вот кукол не напасешься. ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ Иван Иванович, вернувшись в гостиницу, спрятал коробку с куклой под кровать, а‘ сам прилег маленько отдохнуть. И не то, чтобы он сильно переутомился, а потяжелел внутри, словно губка напитался неизбывной печалью, и она, эта печаль, светло и неотступно тяготила его. Хорошо хоть, что жаркие дни еще не наступили и в номере стояла приятная лег­ кая прохлада. Иван Иванович лежал на спине, ощущая устало натру­ женную ногу, и вроде бы бездумно смотрел в высокий беленый потолок, по которому вяло ползала недавно проснувшаяся муха. Но не потолок и полусонную муху видел он сейчас, а глубокий простор Амура и круг­ лую головку Ики в носу лодки. Встречный ветер растрепал русые Икины волосы, платьищко надулось за спиной пузырем, а она огля­ дывается и восторженно-благодарно смотрит на него. — Что, Ика, хорошо?— заражаясь ее восторгом, пересиливая ветер, кричит внучке Иван Иванович. — Хорошо... деда!— Едва Ика успевает вытолкнуть слово, как ве­ тер срывает его с губ и уносит по долине Амура. — А хочешь немноро порулить? — Что?— слова против ветра идут туго, и внучка не расслышала. — Хочешь, говорю, порулить немного?— кричит Иван Иванович и показывает на румпель. Глаза у Ики загорелись, и он сбрасывает обо­ роты, чтобы помочь ей перебраться к нему на корму. — Деда-а, а мы не утонем?— на всякий случай спрашивает внучка. — Да как же это мы с тобой утонем?— притворно удивляется Иван И в ан ович ,-Р уки у нас есть, ноги целы, с чего нам с тобою тонуть? Конечно,— подтверждает Ика. — Садись вот сюда,— Иван Иванович подвигается на своей си- душке, освобождая место для Ики.— Вот так вот... А теперь бери вот эту ручку... А я ее отпущу, и ты поедешь сама. — Д е-еда-а,— встревоженно шепчет Ика. — Ничего, ничего, это самое, поехали... Ика, вцепившись, белой ручонкой в. румпель, перестала дышать. Но постепенно она осваивается, привыкает и даж е рискует взглянуть на деда. — Хорошо, Икушка, хорошо,— хвалит он и достает сигареты.— Ви­ дишь, какая ты у меня помоідница. — Какая, деда? ■ — А я вот спокойно покурю, пока ты лодкой правишь. ‘ Ика становится серьезной; теперь она не просто рулит, а выполняет зй деда работу, пока он отдыхает и курит. Нам, Икушка, правее надо, вон к тому бережку,— показывает он.— Поворачивай. — Как, деда? — Ты румпель, ва себя возьми. Посильнее... Но сдвинуть тугой румпель у Ики не хватает сил, Иван Иванович помогает ей. Лодка вильнула,,Ика испуганно зажмурила глаза, но в это же время она осознала всю прелесть власти над лодкой., — Деда, еще можно? — Давай. , На этот раз внучка схватилась за румпель двумя руками и уже сама, без всякой помощи, повернула лодку. Подняв голову, она посмот-' 48