Сибирские огни, 1985, № 3

На берегу плоского озера, имитирующего бухту, Порт-Джексон — городок в стиле первых поселений Австралии. Беленые домики с кры­ шами из камыша (совсем как в эпоху целины, на Кулунде, только иных, английских архитектурных очертаний), казармы, где жили ка­ торжники, с холщовыми подвесными койками, караульня со старинны­ ми ружьями в пирамидах и грубыми, как козлы, скамьями. А у пристани — покачивающийся на воде корвет, на котором якобы привозили из Англии каторжников,— с просмоленными бортами, до- желта отдраенной палубой, коричневыми от времени картами в каюте капитана, бочками для продовольствия в трюме и настоящим шкипе­ ром, в красной пиратской косынке у начищенного медного компаса, дающего пояснения всем желающим. Сегодняшние австралийские деѣи в форменных платьишках всех расцветок деловито берут у него ин­ тервью и записывают в анкеты на планшетах — для урока истории, по-видимому... Солдаты в красных мундирах, белых перевязях и черных высочен­ ных шапках (времен наших суворовских войн) будут стрелять из до­ исторической пушечки на площади перед фортом, матросы в белых чулках и туфлях с пряжками, как у Робинзона Крузо, разгуливать по игрушечной Георг-стрит, отпущенные на берег, и на помосте перед тюрь­ мой будет идти суд — судья в парике и лиловой мантии разберет дело колониста об украденной каторжником курице и к ударам плетьми при­ говорит другого каторжника, сказавшего крамольные слова в адрес короля, загнавшего его в эту богом проклятую землю. И каторжники, густо населяющие этот городок, покажутся сим­ патичными и благонравными молодыми людьми в полотняных руба­ хах и повязках на современных длинных прическах. Они кладут кирпичи на постройке церкви, конопатят днища лодок на верфи и совсем не страшно, на глазах у зрителей, совершают побеги вплавь через бухту, сопровождаемые стрельбой с корабля и с берега.. И даже когда приговоренного и привязанного к столбу каторжника очейь на­ турально полосуют до крови, опять же не страшно настолько, что со­ ставляющие публику дети и взрослые не прекращают поглощать моро­ женое и разные «дринки» из баночек... Можно отнести это • за счет, закладываемого с детства жестокосердия... Но скорее всего корень — в характере показа: вот как оно было, и ни в коем случае не обвинить в бесчеловечности добрую старую Англию! И тогда она вспомнит багрового бегущего человека из картинной галереи Сиднея и подумает: насколько же все не так и страшнее было здесь на деле в те времена... Кусок рая, оставленный людям на земле и приспособленный ими под ад!.. ...Итак, окончен тяжкий день познавания Австралии. Тяжкий, по­ тому что была до этого бессонная ночь в автобусе (не считая эмоций прощания с родственниками...)ч и почти без интервала — качание в мягкой духоте Вериной машины, со всем этим мельканием лиц, авеню и сюжетов из истории. И теперь они сидят, наконец, рядом — две женщины на скамейке Ботанического сада, что зеленым языком вдается в море и зеленой ду­ гой изь'ибается по побережью невдалеке от устья Георг-стрит, и почти против того места, где причалил некогда в бухте натуральный корабль каторжников. И, возможно, наступило время задушевных бесед, но ока­ залось, она просто неспособна сейчас ни на что, кроме молчания. . Ботанический сад, больше похожий на парк, покато подымался за их спинами, и были там купы деревьев австралийских пород, и веники пальм над лужайками, и фонтан-памятник с бронзовой фигурой мужчи­ ны в камзоле на постаменте, в окружении позеленевших от влаги голых морских жителей — Нептуна с бородой и трезубцем и прекрасных женщин в греческом стиле.