Сибирские огни, 1985, № 3

ли галечные гладкие кругляши. Федор то и дело замирал, прислушивал­ ся, взглядывал на часы. Иван Прошкин за ним полз, постукивая ему ног­ тем по подошве сапога,— значит, все в порядке, можно двигать дальше; А дальше случилась заминка, которая грозила не только успеху вы-, лазки, но и их жизням — еще на полпути к цели. Причем угроза теперь исходила'от своей стороны. Они ьдотеряли валун. Громадный вытянутый окатыш, похожий на поднявшего гоЛову моржа,— один из главных объ­ ектов их кропотливого изучения, днем, в пер'иёкоп. Он где-то рядом, сли­ вается с черным небом, ракеты, как назло, погасли, и Федор молит мыс­ ленно ребят прикрытия; пошумите, братцы, пусть немец подсветит. Он еще раз глянул на мерцающий циферблат. Через двадцать минут братцы сыпанут из автоматов в сторону валуна и дальше по створу их движе­ ния, успокаивая наблюдателей противника, сбивая их с толку^ Иван Прошкин подполз сбоку, нервно сопя, и они голова к голове стали шепотом обсуждать ситуацию! Выходило, проклятый валун или левее, или еШе где-то впереди. Федор приказал Ивану сползать влево, самизо 'ксех сил .стал вглядываться впереди себя и на всякий случай правее, то приподымаясь высоко на руках, то ложась щекой на землю. За месяцы окопной жизни, особенно в ночные часы постовых тягостных бдений, он научился боковому зрению, но сейчас и оно не помогало. Мгла — без малейшего проблеска. Минуты текли, Прошкин почему-то не возвращался, и Федор уже начал обострившимся до звериного Предела слухом ловить жесткое, неумолимое постукивание под рукавом часов. Но вот (наконец-то!) слева зашуршало — Прошкин. Подполз, при­ жался боком. «Чего долго?» — Федор пихнул его локтем, сунул под нос часы. Тот пробормотал как-то невнятно, сбивчиво; «Плутанул малость. Думал уж — не вернусь...» Валуна он не нашел,"значит, оставалось единственное; двигаться вперед — больше времени на поиски не было... И тут с нашей стороны, в спину им, раскалывая тишину, ударил ППШ. З а ним следом— другой. Выше по косогору очереди с хрустом взрыли щебенистую под мхом землю. «Глупее не придумаешь...» Фе­ дор лихорадочно ощупью стал отыскивать вокруг себя хоть какой-ни­ будь бугорок или ямку,— мало-мальски защититься от собственных пуль: ребята; по всему, старались нй совесть. «Минута в минусу, пуйктуалисты, мать вашу...» — ругнулся он и вдруг увидел, как шагах в десяти две пули высекли две длинные искры, с тонким стонущим визгом ушли рикошетом в небо. Валун?!Отчаянный рывок, что-то на последних шагах дернуло снизу плащ-накидку,и точно крапивой жегнуло по пятке. Вытянутая в бе­ ге ладонь с размаху, как в стену, уперлась в ^орявины камня... Федор упал за спасительный валун и следом сверху всей своей мас­ сой (да еще двадцатикилограммовый ранец впридачу) рухнул Прошкин; аж дыхнуть нечем стало — ну и здоров молотобоец... Несколько минут они лежали, притиснувшись к обомшелому понизу, отдающему могильным холодом камню, своему спасителю. Пули, чиркая по валуну, ныли на разные голоса, а те, что пролетали выше, издавали звук хлопка. Левый сапог стал наливаться горячим. Л еж а, Федор с усилием ста­ щил'его, размотал портянку, похватал мокрую, липкую пятку пальца­ м и— боли, особой не было. Достав пакет, стал перебинтовывать* на ощупь. «Что, зацепило? — догадавшись по его возне, спросил Прошкин.— Идти сможешь?» «Не пробовал еще... да и вряд ли пригодится...» — злым шепотом выдохнул Федор: он зол был- на Прошкина за его задержку. Портянка была мокрой от крови, он отбросил ее, остатками пакета пере­ мотал всю ступню, снова с трудом натянул сапог на ногу. . Со свистом впереди — совсем близко — взгорбилась ракета. Она бы­ ла, вероятно, на парашютике, потому что ее сильно понесло вбок ветром. Но все же в краткой вспышке этой успели рассмотреть они, что до скаль­ ной трещины-амбразуры метров полтораста— сплошь почхи открытого, изъеденного минами мшавого косогора.