Сибирские огни, 1985, № 3

Вода в ямах была радужной — точно такой она бывает в бомбовых воронках. Речная галька, хрустя, сползала языками из-под сапог в воду, он снова стал задыхаться, чувствовать в груди боль. Он Понимал уже, что здравы ^ смысл требует остановиться, повер­ нуть назад, но все-таки шел, с тем же стариковским упрямством, с каким вышел сегодня тайком из дому. Мысок еще жил. Яма карьера вплотную подступала к нему, оставив на его крутом лбу хищные выгрызы металлических зубов. Кабина экска­ ватора пустовала. Поднялся он на мьісок из последних, кажется, сил. Пробираясь по дну карьера, раза два оступился в воду, и сейчас, сев на землю и при­ слонясь спиной к коряжине, стал медленно разуваться. Он боялся теперь одного — неосторожным движением расшевелить возникшую в груди^ боль, закрыл глаза. *' Голые натруженные ступни приятно холодило. ...Небо за рекой , накаЛялось. Змейки тумана на воде засуетились, побежали. Гребень высоты затлел, как на огне, обнаруживая свои зуб­ чатые, лишенные растительности горбы — большой и поменьше. В пе­ хотный перископ видна была масса других подробностей — распаханная бомбами, точно ги г^ тской пятерней, земля, взрытый из глубины валун- ник, дыбящиеся бревна накатов, щепа минных лотков, цинки, тряпье, базальтовые выломы скал, завалы траншей, по желтым остаткам мха черные змеиные следы огнеметов. И — ни малейших признаков живого. Точно на остановйвшемся кинокадре. Но стоило только пехоте, окопавшейся на склонах, зашевелиться для атаки, как оба горба, где сидели фашисты, опоясывало дымками» и через несколько секунд ветер доносил яростную осыпь автоматных оче­ редей, сухие беспорядо>^ные хлопки гранатных разрывов. Особенно досаждал дехоте, парализовывал ее волю крупнокалибер­ ный пулемет, запрятанный глубоко в скальную трещину и державший под дальнобойным прицелом всю линию нашей передовой траншеи. Ко­ роткими бешеными очередями сметал подчистую брустверы, в пыль кро­ шил камни, валил плетни, выставляемые по ночам пехотой от катящихся сверху гранат. Попытавшийся подобраться к нему смельчак бросил связку с боль- ’ шим недолетом и теперь, раскинувшись, лежал на виду у всех и пулемет­ чик то ли случайно, то ли намеренно время от времени задевал его оче­ редью. Наблюдатели в пере/ювой траншее, стиснув зубы, видели, как летят клочья от солдатского грязного бушлата, от ватных пу­ зырчатых штанов, как отлетела и легла поодаль в куске рукава белая кисть... Федор и его напарник, земляк с соседнего Приишимья (до ухода на фронт махал молотом в сельской кузне), Иван Прошкин, целых полдня попеременки изучали в перископ с батальонного энпэ высоту, местность на подступах к чертовой скалке. От этого во многом зависел успех дела, но не шацс выжить, ибо его, как понимал себе Федор, практически не было. С наступлением ночи, тщательно закрепив ремнями ранцы с балло­ нами огнесмеси, набросив длинные, до пят; плащ-накидки, они вышли на высоту. Погода была пасмурной, промозглой, ветер порывами свистел в жестком тундровом кустарничке, и это утешало: все-таки шумовая ма­ скировка. Командир передовой роты уже ждал их. Он на прощанье хлоп­ нул каждого по горбу ранца, проговорив сочувствующе: «Главное, парни, не сбиться...» —- и они выползли из траншеи. Через некоторое время н.а дальнем фланге роты раздалось лязганье железа о камень, с вражеской стороны мгновенно взлетела ракета, гро­ мыхнул выстрел — это наши обеспечивали отвлекающий шумок. Счаст­ ливо пройден первый ориентир — растопыренная рогатка ежа, за ней должно быть пересохшее русло ключа, вот и оно, родимое, руки нашари