Сибирские огни, 1985, № 2

но, что подводило в расчетах, так это р азн ая скорость движения авто­ машины и пешехода. Вот пора бы начаться затяжной петле по прижиму, но проходит немало времени, прежде ,чем эта огромная петля откры­ вается Степушкиному взору за скалистым уступом. Она уползает в глубокий мрачный пах сопки и снова выныривает на освещенном склоне далеко внизу. Со стороны обрыва на ней торчат вешки с пучка­ ми засохшего стланика. „ * Облегченно вздохнув, Степушка наваливается на базальтовый выступ и прячет лицо в рукавицы. Холодок страха и сомнений не • рас- I сасывается, и нужно как-то себя обмануть, занять сознание более бод­ рой работой. — Ниче,— говорит он громко,— дело идет помаленьку... Могло быть и хуже. Лицо согревается и мысли бегут веселее: «Семка утром подхва­ тится, а меня нет. Эх, скажет, не хотел брать его в спарок, а он, парень, ничего, колотили мерзлоту — искры сыпались.— Охотно зло­ радствует С тепушка:'— Поработай на пару с поллитровкой, а мне бы ло следующего поворота скорее, до окончания распадочка». Соблазнительно Стедушке: спуститься напрямую в распадок — на кой ляд бежать до следующей петли. Закрыв глаза, Степушка пы­ тается увидеть задуманный путь, и все вроде бы сходится как нельзя лучше, получается намного короче. — Ну вот и дело пойдет веселее,— сказал он себе и отнял руки от согревшегося лица. Острый камешек впился в шею пониже шапки, но менять положе­ ние тела Степушке лень. Хотелось пить. Можно было глотнуть снега, но и этого Стёпушка делать не стал. Откачнувшись от скалы и осмот­ рев ноги, он выдернул посильнее из валенок штанины, потуже насадил их на голенища — в деревне всегда так делали, если собирались брести по снегу. Похлопав себя кулаком по груди, где что-то все же вызывало сомнение в затее, сказал бодро: — Ну, ну, Степан Степанович, шаг назад, два — вперед! Сами завариваем , сами должны хДебать. Спокойно и без паники. Но затаенная мысль была совсем иной. «В балке, конечно, теплынь,— нашептывала она,— пить бросили, балок проветрился, кубажор пышет Африкой, все спят себе... Матвей, вообще-то, мулсик путевый. Д а, конечно, что там «вообще»! Не вообще, а конкретно — путевый. И Рязанов не хуже... Д а все! Петелин, Семка!.. Только запутанно кругом 'нарочно будто, а в школе все было ясно: физкульт-ура, физкульт-привет!.. Д ядька Матвей мог бы делу своему научить, Литухин же учил...» Снег рыхлый, до пояса. Телу под ватником становится Жарко. Го­ рит лицо. Катятся крупные капли пота, настывают сосульками на ре­ денькой бороденке... Медленно вылазит, а такую бы бородищу отра­ стить, чтобы лопатой... Луна покинула неуютную голую вершину и скачет по горбатой спине хребта. Скачи, скачи! Я на тебя'буду курс держать, прямо Луна по-прежнему молчалива, холодна, строга. Бледно-мертвые блики ее равнодушно текут впереди по зернистому снегу. Почему-то неприятно заходить в тень деревьев. Все же ломиться так вот в одино­ честве— штука-дрянь... И Александр Николаевич назовет дурилой. «Ну и дурила ты, Степка,— скажет.— Я тебя на вертолете мог увезти, а ты отказался». ' ' «Мы непривычные на вертолетах, мы на своих двоих. В школу вон бегали ^а тринадцать километров — утром туда, вечером обратно,— и ниче, не похудели. И мороз был ничем не слабже... Д а ничем, если разобраться...» Но до чего надоедливой и однообразной кажется ночь! Хорошо, . что хоть тепло идти стало, а то бы — с ума сходи. Это Конону привыч­ но, тому — лишь бы тайга была, и на дороги наплевать.